Le port de Keelung ouvre aujourd’hui une zone franche. Après un an de préparatifs, il est le premier port de Taiwan à se lancer dans l’expérience.

Les zones franches offrent aux entreprises l’exemption des diverses taxes appliquées ailleurs, sur les importations et les activités commerciales notamment, ainsi qu’une législation allégée pour l’embauche des travailleurs étrangers. Dans les zones franches, de petites structures peuvent procéder à la préparation des conteneurs, à des assemblages industriels simples, au conditionnement des produits et aux activités de logistique, le tout sans être soumis aux taxes habituelles.

Le port de Kaohsiung devrait lui aussi ouvrir une zone franche le 1 ^er janvier 2005. Quant à Taichung et Taipei, des études préliminaires ont eu lieu respectivement fin août 2004 et en octobre 2003, mais les décisions n’ont pas encore été rendues par les ministères des Transports et de l’Economie. Les ports de Taoyuan et de Tainan ont également exprimé leur souhait de fonctionner en ports francs.

Le porte-parole du gouvernement, Chen Chi-mai, a également annoncé que cinq entreprises avaient déjà exprimé l’intention de s’installer dans le port de Keelung. Onze autres sont désireuses de s’établir dans le port de Kaohsiung et dix dans le port de Taichung.

La transformation en port franc devrait générer pour le port de Keelung un chiffre d’affaires de 94 millions de dollars taiwanais et permettre de créer 2 100 emplois.