« Alors que le gouvernement veut faire de Taiwan un pivot de la région Asie-Pacifique, des médias étrangers prestigieux comme Far Eastern Economic Review, Newsweek et Time ont quitté Taiwan pour Pékin, Hongkong et Singapour », note avec consternation Hsiao Bi-khim, députée démocrate-progressiste, pour qui il est temps de réagir si on veut inverser la tendance.

Le mois dernier, estime l’office d’Information du gouvernement (GIO), on ne comptait qu’une douzaine de bureaux de presse européens et américains.

Certes, il arrive qu’un même journaliste ait plusieurs casquettes, comme c’est le cas pour le correspondant d’Asian Wall Street Journal, qui représente aussi Far Eastern Economic Review, affirme Hsiao Bi-khim. Mais bien souvent, pousuit-elle, des considérations économiques ont poussé les agences de presse étrangères à fermer leurs bureaux taiwanais et à s’en remettre à des journalistes free lance basés ou non à Taiwan.

Quoiqu’il en soit, ce rétrécissement de la communauté des correspondants étrangers n’est pas bon signe, et Hsiao Bi-khim propose de créer à leur intention un centre de presse international où ils pourraient bénéficier entre autres de loyers modérés.

Pour Lee Cher-jean, directrice générale adjointe du GIO, le facteur économique n’explique pas tout. « Je pense que c’est l’intérêt de l’actualité locale qui prime, a-t-elle remarqué, et la vie politique insulaire, aussi importante soit-elle à nos yeux, a sans doute peu d’attraits pour les médias internationaux. »

Le GIO, a-t-elle ajouté, envisage d’inviter à Taiwan davantage d’universitaires de renom et de correspondants étrangers basés en Asie. Autre objectif, préparer de façon systématique, à l’intention des agences de presse étrangères, des dossiers de presse bien constitués sur toutes les questions d’actualité.