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Le ministère des Affaires étrangères a accueilli positivement la nomination officielle vendredi dernier de Douglas Paal par l’administration Bush à la direction du bureau de Taipei de l’American Institute in Taiwan (AIT), notant que celui-ci a une connaissance approfondie des questions concernant la région Asie-Pacifique, et qu’il saura certainement traduire fidèlement la politique actuelle de Washington envers Taipei.
Après avoir été en poste brièvement à l’ambassade américaine à Pékin en 1980 puis à Singapour de 1982 à 1984, Douglas Paal rejoignit le National Security Council en 1986 sous Ronald Reagan. Nommé directeur senior pour les Affaires asiatiques sous George Bush, le père de l’actuel président des Etats-Unis, Douglas Paal quitta le gouvernement pour fonder l’Asia Pacific Policy Center (APPC), une organisation éducative à but non lucratif.
Douglas Paal, qui devrait prendre ses fonctions courant avril, remplacera Raymond Burghardt, nommé ambassadeur des Etats-Unis au Vietnam en septembre dernier. Le retard pris par cette nomination proviendrait selon la presse locale de ses désaccords avec certains membres de l’actuelle administration américaine – notamment avec le président Bush à propos des ventes d’armes à Taiwan –, de ses positions favorables à Pékin et de ses critiques de l’administration de Chen Shui-bian.
En l’absence de relations diplomatiques entre les Etats-Unis et la République de Chine, l’AIT, fondé conformément aux dispositions du Taiwan Relations Act de 1979, fait office d’ambassade des Etats-Unis à Taiwan.
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