Wu Meng-te, le directeur de l’office municipal des Travaux publics de Kaohsiung, a causé un tonnerre de protestations lors d’une séance de l’Assemblée municipale hier en déclarant que les graves inondations dont avait souffert la ville l’année dernière étaient imputables aux waishengren, selon lui sont trop nombreux dans cette ville. Waishengren est le nom donné par les Taiwanais aux habitants d’origine continentale arrivés avec Tchang Kaï-chek à Taiwan en 1949 et à leurs descendants.

« Les gens de Kaohsiung se sont installés au mauvais endroit, a-t-il déclaré. On ne devrait pas autoriser tant de gens [à vivre ici]. Trop de waishengren sont venus habiter la ville. » Le fonctionnaire répondait à une question de Yang Se-yu, un membre de l’Assemblée municipale du Parti pour le peuple, demandant si l’inondation du 11 juillet dernier était le résultat d’une erreur humaine.

Des membres de l’Assemblée de tous bords ont conspué Wu Meng-te, et demandé sa tête au maire démocrate-progressiste de la ville, Frank Hsieh. Le directeur mis en cause a finalement présenté ses excuses aux habitants de Kaohsiung, pour ce qu’il a qualifié de lapsus. « Mais nous devrions étudier les problèmes engendrés par l’augmentation de la population de la ville », a-t-il ajouté.

Les excuses de Wu Ming-te n’ont apparemment pas convaincu les habitants des anciennes cités militaires de Kaohsiung, des continentaux dans leur grande majorité, qui ont immédiatement annoncé une manifestation pour aujourd’hui devant l’hôtel de ville.