L’opposition a vivement réagi hier aux propos du président de la République, Chen Shui-bian, qui a déclaré samedi qu’il y a « un pays de chaque côté [du détroit de Taiwan] » et appelé à l’adoption d’une législation autorisant les référendums populaires.

Les ténors de l’opposition n’ont pas perdu de temps pour condamner les déclarations « inappropriées » du chef de l’Etat. « Les remarques imprudentes de Chen Shui-bian lient l’avenir et la sécurité des 23 millions d’habitants de Taiwan à la poudrière de l’indépendance de Taiwan », a par exemple déclaré Lien Chan, le président du Kuomintang. Pour sa part, Chang Hsien-yao, le directeur du centre de coordination politique du Parti pour le peuple, a estimé que les remarques de Chen Shui-bian montraient qu’il surestime le soutien des Etats-Unis et évalue mal la possibilité d’une réaction violente de la part de Pékin.

D’autres politiciens ont souligné ce qu’ils considèrent comme un non respect des engagements pris par le chef de l’Etat lors de son investiture à la magistrature suprême.

Alors qu’il s’adressait par vidéoconférence aux participants de la Fédération mondiale des associations taiwanaises réunis à Tokyo samedi dernier, Chen Shui-bian s’est écarté de son discours pour souligner la situation dans laquelle se trouvent Taiwan et la Chine, et suggérer que l’arsenal législatif de la République de Chine soit modifié afin de permettre l’organisation d’un référendum.

Selon une partie de la presse locale, le président de la République, qui vient de prendre la tête de la formation au pouvoir, le Parti démocrate-progressiste (PDP), est exaspéré par le refus des autorités continentales de reprendre les négociations avec Taipei, malgré ses gestes de bonne volonté. D’autres observateurs soulignent ce qu’ils voient comme une tentative de se concilier l’aile dure de la majorité, avec les présidentielles 2004 en ligne de mire.

Reprenant les paroles de son dirigeant, le PDP a indiqué hier dimanche qu’il pourrait proposer un texte de loi sur les consultations populaires d’ici la fin de l’année. Plusieurs personnalités du PDP ont néanmoins cherché à atténuer le côté polémique des propos de Chen Shui-bian sur l’existence de deux « pays », insistant sur le fait que le président n’a fait qu’exprimer une réalité politique connue de tous.

Aucune réaction n’a pour l’instant été rendue publique du côté des dirigeants de la Chine continentale.