Le député du Parti pour le peuple Lin Yu-fang a convoqué hier une conférence de presse au Yuan législatif pour faire part au public de ses critiques concernant le budget 2003 de la Défense, actuellement en cours d’examen. Non seulement l’armée taiwanaise compte beaucoup trop d’officiers généraux et pas assez de sous-officiers, mais les troupes sont mal entraînées au combat, affirme-t-il, chiffres à l’appui.

Avec un général pour 680 hommes environ, l’armée taiwanaise souffre d’un défaut structurel, explique le député. « Pour 2003, l’armée a besoin d’un total de 128 000 sous-officiers, alors qu’elle ne prévoit d’en compter que 97 500 l’année prochaine, dit-il. L’excès de généraux et le manque de sous-officiers sont les deux causes d’un nombre incroyablement élevé d’unités présentant un niveau de préparation au combat faible ou inacceptable. »

Qui plus est, le budget réservé à l’entraînement du personnel et à la maintenance des équipements d’entraînement (moins de 0,5% du budget total de la défense) est beaucoup trop restreint. Les dépenses d’entraînement sont à Taiwan de 3 628 TWD (105 EUR) par soldat et par an, affirme Lin Yu-fang, contre environ 200 000 TWD (5 773 EUR) aux Etats-Unis et 438 484 TWD (12 656 EUR) au Japon.

L’armée préfère acheter des équipements militaires extrêmement coûteux comme l’hélicoptère d’assaut Apache Longbow AH-64D, qui valent 1 milliard de TWD (env. 29 millions d’EUR) chacun, soit presque l’équivalent du budget réservé à l’entraînement du personnel, plutôt que de fournir des simulateurs de vol à ses pilotes, déplore encore le député.