Lee Teng-hui, qui s’est retiré de ses fonctions à la tête de l’Etat et du Kuomintang (KMT) il y a plus deux ans, n’a jamais vraiment quitté le devant de la scène politique. Il y est revenu de nouveau ces derniers jours en appelant à un changement de la Constitution qui, selon lui, ne reflète plus la situation actuelle de Taiwan.

« J’ai été critiqué durant ma présidence pour avoir modifié trop souvent la Constitution… Mais j’essayais de la changer pour qu’elle traduise mieux les besoins de Taiwan », a-t-il déclaré en espérant que les transformations nécessaires seraient poursuivies, afin de tenir compte du fait que « la province de Taiwan n’existe plus » et que l’île est indépendante de facto.

Depuis deux ans qu’il a retrouvé la vie civile, l’ancien président de la République n’a cessé d’afficher des opinions de plus en plus marquées en faveur de l’indépendance. Il est d’ailleurs considéré comme l’un des pères fondateurs de l’Union solidarité Taiwan (UST), la plus jeune des formations politiques représentées au Yuan législatif et l’une des plus opposées à la réunification avec la Chine.

Lee Teng-hui est de confession presbytérienne – la plupart des Taiwanais pratiquent une religion populaire mêlant taoïsme et bouddhisme –, et c’est à ce titre qu’il a fait ces déclarations, puisqu’il s’exprimait à l’invitation de l’Eglise presbytérienne de Taiwan, à l’occasion du 25^e anniversaire de la publication dans l’île d’une déclaration des droits de l’homme.

Alors que Taiwan vivait encore sous la loi martiale, l’Eglise presbytérienne locale s’est illustrée dans le combat pour la démocratie. En 1977, elle a publié une déclaration enjoignant le gouvernement totalitaire de l’époque à promouvoir l’indépendance et les droits de l’homme dans l’île.