Le ministre de la Défense, Tang Yiau-ming, a présenté hier au Yuan législatif un nouveau plan réduisant le temps passés sous les drapeaux pour les appelés de 22 mois actuellement à 20 ou 19 mois, selon le niveau d’éducation. La mesure entrera en vigueur dès le 1^er janvier de l’année prochaine.

Le temps de service sera abaissé de deux mois en général, a-t-il expliqué, ou de trois mois dans le cas où l’appelé a effectué au préalable la formation militaire d’un mois obligatoire dans le cadre de ses études supérieures.

La raison de cette mesure est simple, a expliqué hier Tang Yiau-ming aux députés de la commission de la Défense : il s’agit de poursuivre la réforme des forces armées dont la réduction des effectifs est un élément essentiel.

Actuellement, on compte 385 000 militaires à Taiwan et leur nombre ne devrait plus s’élever qu’à 340 000 en 2006 et 300 000 en 2012. « Nous devons supprimer 15 000 postes l’année prochaine, dont 9 000 sont occupés par des appelés », a confié le ministre.

Cette réduction du temps passé sous les drapeaux est la seconde en deux ans, toujours pour des raisons de restructuration des armées. En 2000, les deux années de service obligatoires avaient été réduites de deux mois.