Le débat sur l’état de l’économie devenant central dans la perspective des élections présidentielles de l’année prochaine, le président Chen Shui-bian a pris le parti de répondre aux critiques en rappelant que celle-ci n’était pas dans une situation aussi mauvaise que voudrait le faire croire l’opposition.

S’exprimant hier face à environ 300 responsables du Parti démocrate-progressiste (DPP) réunis dans la banlieue de Taipei, le chef de l’Etat a souligné que l’économie taiwanaise s’était comportée ces derniers temps.

En 2002, a-t-il rappelé, le taux de croissance économique dans l’île s’est élevé à 3,54%, contre 2,4% pour les Etats-Unis, 2,3% pour Hongkong, 2,2% pour Singapour et 0,3% pour le Japon. Hormis la Chine, Taiwan est arrivée en seconde position en termes de croissance dans la région, juste derrière la Corée du Sud.

Pour le président de la République, il ne s’agit pas non plus de prétendre que tout va bien mais seulement de replacer les problèmes dans leur contexte. Surtout, il ne faut pas perdre confiance, a-t-il déclaré aux cadres du DPP qui l’écoutaient, les incitant à garder la tête froide face aux critiques.

Depuis qu’ils ont confirmé il y a quelques jours leur candidature commune aux présidentielles de mars 2004, les deux principaux dirigeants de l’opposition, Lien Chan et James Soong, ont multiplié les attaques contre Chen Shui-bian, les concentrant notamment sur le domaine économique.