La poursuite des travaux sur le chantier de la 4^e centrale nucléaire fera l’objet d’un référendum, a annoncé hier le président de la République qui s’est fixé comme délai la date du 20 mars 2004, celle des élections présidentielles, pour organiser la consultation.

A l’occasion d’un meeting rassemblant des militants antinucléaires, Chen Shui-bian a fait part de la décision qui ne manquera pas d’irriter les Chinois pour lesquels cette initiative risque d’ouvrir la voie à d’autres référendums sur l’avenir politique de l’île – ce que Pékin considère comme un casus belli.

Pour Chen Shui-bian qui s’est engagé à ne pas organiser de scrutin sur le statut politique de l’île, ce type de consultation directe est simplement l’expression d’un droit inaliénable de l’électeur dans un régime démocratique.

Les Américains, qu’on avait d’abord présentés comme préoccupés par cette initiative, semblent ne plus y être hostiles, si tant est que les consultations populaires ne portent pas sur les relations politiques avec l’autre rive du détroit de Taiwan.

L’opposition, qui s’était montrée hésitante sur la question, s’est décidée finalement à soutenir l’idée d’un référendum, à condition que le cadre légal en ait été bien spécifié au préalable. Elle espère pour sa part que la construction de la 4^e centrale nucléaire ne sera pas une fois de plus retardée.