Accompagné d’un aréopage de journalistes et caméramans, le président Chen Shui-bian a inspecté une partie des bâtiments de guerre déployés pour des manœuvres de petite envergure au large de la base navale militaire de Tsoying, dans le sud de l’île.

Ces manœuvres, dénigrées par certains comme un exercice de relations publiques pour la défense, ont permis à Chen Shui-bian de rappeler son espoir de voir se concrétiser l’achat de huit sous-marins aux Etats-Unis. Cette acquisition, dans le cadre d’un budget controversé de 610, 8 milliards de dollars taiwanais d’équipements de défense, est présentée par les autorités militaires comme indispensable à la protection de Taiwan en cas d’agression chinoise.

Le chef de l’Etat a embarqué à bord du Sea Tiger, l’un des deux sous-marins Zwaardvis de construction hollandaise dont dispose l’armée taiwanaise, tandis que les reporters étaient accueillis à bord de deux frégates Lafayette.

Lors d’une simulation, les deux sous-marins ont « détruit » les trois frégates, l’hélicoptère d’attaque et l’avion de chasse auxquels ils étaient opposés. L’exercice a duré environ deux heures.