Le président Chen Shui-bian a perdu le procès en diffamation intenté contre lui après qu’il eut affirmé que l’opposition avait tenté un « coup d’état en douceur » dans la foulée de sa réélection l’année dernière.

La cour du district de Taipei a condamné hier le président de la République à payer un dollar taiwanais symbolique de dédommagement à Lien Chan, l’ancien dirigeant du Kuomintang, et à James Soong, le chef du Parti pour le peuple (PFP). En outre, le tribunal a ordonné la publication d’excuses formelles de la part de Chen Shui-bian dans plusieurs quotidiens nationaux.

C’est plusieurs mois après sa réélection, précisément en novembre l’année dernière, que le chef de l’Etat avait publiquement utilisé la formule, alléguant que l’opposition aurait tenté d’entraîner une partie de l’armée pour renverser le gouvernement.

Un communiqué de la présidence de la République publié hier soir a fait part des regrets du chef de l’Etat concernant la décision des juges et a stipulé qu’il ferait appel en leur présentant de nouveaux éléments à l’appui de ses dires.

Le jugement d’hier intervient à la suite d’un autre qui, le mois dernier, a vu l’ancien président Lee Teng-hui condamné à verser 10 millions de dollars de dédommagement à James Soong. Lee Teng-hui avait affirmé que le chef du PFP avait, l’année dernière, quitté des manifestations en cours contre le gouvernement pour rentrer chez lui jouer au mahjong.