Mercredi sera discutée en réunion hebdomadaire du Cabinet une proposition du président Chen Shui-bian concernant la modification du nom du principal aéroport international de l’île, celui qui est situé à Taoyuan, dans la grande banlieue de Taipei.

Le chef de l’Etat souhaite que la référence à Tchang Kaï-chek (ou Chiang Kai-shek) soit supprimée, et que l’aéroport prenne l’appellation qu’il aurait dû porter originellement, c’est-à-dire celle d’aéroport international de Taoyuan, quitte à lui ajouter le nom de Taiwan pour plus de clarté.

C’est le ministre des Transports de l’époque, Lin Chin-sheng, qui, en 1979, avait suggéré l’utilisation du nom du chef d’Etat décédé quatre ans plus tôt.

Chen Shui-bian estime également nécessaire de modifier les noms des quatre destroyers Kidd de la marine nationale, afin de leur donner une identité plus en rapport avec Taiwan aujourd’hui. Il est d’usage de baptiser les bâtiments de guerre de noms de héros chinois ou de villes situées sur le continent.

Si dans l’opposition au chef de l’Etat, quelques voix isolées se sont élevées pour qualifier ces changements d’inutiles, les réactions sont dans l’ensemble plutôt modérées.

Selon le Premier ministre Su Tseng-chang, la mesure aurait même été assez bien accueillie par le chef du district de Taoyuan et élu Kuomintang Chu Li-lun, qui en espère un gain de visibilité internationale pour la ville et sa région.

Achevé en 1979, l’aéroport international Chiang Kai-shek a depuis été augmenté d’un deuxième terminal, inauguré en juillet 2000. Son trafic annuel est actuellement d’environ 29 millions de passagers, pour 149 000 décollages et atterrissages.