Un peu plus de 100 000 personnes, selon les estimations de la police, se sont rassemblées samedi soir à Kaohsiung pour témoigner de leur soutien au chef de l’Etat, alors que celui-ci est la cible de manifestations incessantes de la part de ceux qui réclament sa démission et d’une deuxième procédure de destitution au Yuan législatif.

Le président Chen Shui-bian est apparu à la tribune à l’occasion des festivités du 20^e anniversaire du Parti démocrate-progressiste (DPP), où il a tenté de galvaniser ses troupes à l’approche d’une importante échéance électorale, celle des municipales spéciales à Taipei et à Kaohsiung en décembre.

Si nous nous livrons à une nécessaire introspection et corrigeons nos erreurs, nous pouvons remporter les scrutins à venir et conserver la présidence en 2008, a-t-il déclaré.

Chen Shui-bian a ensuite promis que le gouvernement ferait tout son possible pour favoriser les investissements dans l’île, créer des emplois et réduire les inégalités sociales. Il a par ailleurs réitéré sa détermination à rédiger une nouvelle Constitution et à faire progresser le dossier de la participation de Taiwan – sous ce nom – aux Nations unies.

Un peu plus tôt dans la journée, des milliers de membres et sympathisants du DPP – la plupart habillés de vert, la couleur du parti – avaient effectué une marche à travers la ville en scandant des slogans tels que « Vive Taiwan ! » et « Taiwan lève-toi ! » au son des tambours. Parmi eux se trouvaient entre autres la vice-présidente de la République Annette Lu, le Premier ministre Su Tseng-chang et la maire de Kaohsiung par intérim Yeh Chu-lan.

Se disant conscient que nombreux sont ceux, dans la mouvance du DPP, qui ne sont pas satisfaits des performances de la formation au pouvoir, Su Tseng-chang a assuré que celle-ci réviserait son approche.

Yeh Chu-lan a pour sa part déclaré que le DPP s’est toujours battu pour la démocratie et la liberté et qu’il n’oublierait pas les valeurs sur lesquelles il a été fondé.