Selon les services d’enchères en ligne, les ventes de scarabées ont singulièrement augmenté le mois passé avec des cessions allant jusqu’à 5 000 dollars taiwanais l’individu d’une espèce plus rare. C’est dans la rubrique « animaux de compagnie », où pratiquement toutes les espèces de la faune sont représentées, qu’on peut acquérir son petit carabe chéri.

Les analystes attribuent à la saison estivale la soudaine popularité pour cet insecte : beaucoup appréhendent tellement la solitude qu’ils acceptent même un scarabée pour compagnon. Les collectionneurs d’insectes et entomologistes sont également de la partie, de même que les enfants à qui leur instituteur a demandé de se pencher plus attentivement sur ces bestioles durant les vacances.

Certains de ces jeunes observateurs de la nature se sont jetés sur les espèces de scarabées que l’on rencontre un peu partout sous le climat humide de l'île ; d’autres ont consulté l’Internet.

La plupart des coléoptères proposés en ligne sont mis en vente à un prix peu élevé, mais on trouve des exceptions. Le scarabée rhinocéros, par exemple, dont le mâle a la particularité d’avoir un seul rostre au milieu de la tête, était mis à prix à 60 dollars taiwanais au début de l’été et il s’en est vendu un pour 150 dollars. Une bonne affaire, quand on sait qu’un couple, mâle-femelle, avec la petite cage qui les contient, se vendait dans une boutique spécialisée d’animaux de compagnie à 650 dollars.

L’engouement s’est aussi porté sur le scarabée ordinaire. Mesurant de 3,5 à 4,5 cm et pourvu d’élytres brun foncé, il est apparu comme un autre favori de ces enchères en ligne.

Facile à nourrir, il recherche naturellement les résines et les corps gras mais apprécie grandement la gelée ou le pudding. De temps en temps, affirment les entomologistes, des copeaux de bois pourri lui permettront d’entretenir son appareil bucco-digestif et de prolonger sa durée de vie, qui est en moyenne de 3 à 4 mois.