Faut-il faire étalage dans les médias des affaires sordides d’enfants maltraités par leurs parents ? Non, répond catégoriquement Yang Chong-yun, un responsable du bureau des Affaires sociales du hsien de Taitung, la région la plus touchée par ce fléau, réagissant au sensationnalisme qui fait rage dans les médias insulaires.

Des statistiques rassemblées par le ministère de l’Intérieur montrent qu’en moyenne ce sont 23,4 enfants sur 10 000 habitant cette région qui ont souffert de mauvais traitements entre janvier et juin, un chiffre bien supérieur à la moyenne nationale, qui est de 7,4.

« Les progrès des technologies de l’information ont des retombées négatives, dit-il. La couverture extensive des cas de violence domestique et d’enfants maltraités risque en fait de susciter des émules. »

Néanmoins, le sensationnalisme n’explique pas le nombre anormalement élevé d’enfants battus dans le hsien de Taitung. Les principales causes de ces désordres sociaux sont le chômage et l’alcoolisme, avance Yang Chong-yun, et ce hsien est le moins développé de Taiwan sur le plan économique.

Depuis quelques années, poursuit-il, on assiste dans cette région à un retour des parents qui étaient partis chercher du travail à la ville en laissant leurs enfants à la garde des grands-parents. Souvent, ces parents ont donc perdu le contact avec leurs enfants et ne savent pas s’en occuper, un stress qui s’ajoute souvent à une situation économique précaire.

Résultat, environ 80% des enfants ayant subi des sévices ou des mauvais traitements sont victimes de la violence de leurs propres parents, aggravée, selon le ministère de l’Intérieur, par le manque de connaissance de leur rôle parental, les problèmes conjugaux, une dépendance alcoolique ou l’abus de substances dangereuses – et bien souvent ces facteurs se conjuguent.

La réponse au problème de l’enfance maltraitée semble donc passer plus par une amélioration des conditions économiques et du niveau d’éducation pour la population de la région que par un déballage des drames familiaux dans les médias.