Une fondation médicale recommande d’augmenter le prix du paquet de cigarettes, actuellement un des plus bas du monde, pour réduire le nombre des fumeurs.

United Medical Foundation a communiqué hier les résultats d’une étude menée en partenariat avec David Levy, professeur d’économie à l’université de Baltimore, sur l’influence du prix du tabac sur le nombre de fumeurs.

Une augmentation répondant aux directives de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), et correspondant approximativement au doublement du prix actuel qui passerait ainsi à 100 dollars taiwanais le paquet, aurait pour effet d’infléchir le taux de fumeurs de 47,3% à 29,5% sur une période de 20 ans. Un prix de 140 dollars taiwanais le paquet ramènerait ce taux à 21,8% sur la même période.

Les bénéfices d’une augmentation seraient multiples. Outre les revenus générés par les taxes, qui pourraient se monter à un tiers, voire la moitié, du budget annuel de la sécurité sociale, cette majoration du prix du tabac permettrait de réduire le coût économique du tabagisme, estimé à 200 milliards de dollars taiwanais par an, soit 2,1% du produit intérieur brut.

Par ailleurs, C.P. Wen, chercheur à l’Institut national de la recherche médicale, a souligné que l’augmentation du taux d’imposition du tabac est un des critères d’admission à l’OMS. « C’est un problème qui requiert l’attention du président de la République et du Premier ministre, et auquel l’office de la santé publique ne peut s’atteler seul », a-t-il ajouté.