Durant le mois des fantômes, le 7^e mois lunaire qui commence cette année le 25 juillet, les fidèles honorent les esprits des défunts en brûlant de la monnaie votive comme le veut la croyance populaire. Cependant, en raison de la quantité énorme de papier qui est brûlée durant la saison, les fumées qui s’en dégagent apportent une pollution de l’air.

Cherchant à la réduire, plusieurs collectivités locales continueront de proposer leurs services pour incinérer cette monnaie votive dans des installations équipées contre les émissions polluantes. Ainsi, pour la 4^e année consécutive, la ville de Kaohsiung propose avec un succès croissant cette formule qui sera étendue aux districts voisins de Kaohsiung et de Pingtung.

Suivant les populations méridionales de l’île plus attachées aux traditions, la ville de Taichung proposera également le même genre de services durant le mois des fantômes. Observant un changement de comportement des habitants qui mettent davantage l’accent sur le respect de l’environnement que sur celui des traditions, d’autres collectivités locales pourraient aujourd’hui leur emboîter le pas.

L’an dernier, les services de Kaohsiung ont brûlé 219 t de papier, sous forme de monnaie votive, dans le cadre de cette incinération. Ils estiment que l’opération a permis de réduire d’environ 2,4 t les particules en suspens dans l’air et de plus de 26,5 t les émissions d’oxyde de carbone.