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Train à grande vitesse : l’Etat prend les choses en main
Nita Ing, la présidente de Taiwan High Speed Rail Corporation (THSRC), la société qui gère le train à grande vitesse, a l’intention de démissionner, a confirmé hier le Premier ministre, Wu Den-yih, lors d’un déplacement dans le district de Nantou. Ce départ, qui doit encore être validé par le conseil d’administration de THSRC, devrait ouvrir la voie au renflouement de la société et à son transfert anticipé dans le giron de l’Etat.
« Deux choses priment pour le gouvernement, a déclaré Wu Den-yih. La première est que le service du train à grande vitesse ne soit pas suspendu, car cela aurait de sérieuses conséquences pour le pays. La deuxième est que le gouvernement prenne ses responsabilités et supervise [THSRC]. »
Pour la construction de la ligne à grande vitesse entre les gares de Taipei, au nord, et Zuoying, près de Kaohsiung, au sud, c’est la formule BOT (Built-Operate-Transfer) qui avait été retenue. Selon les termes du contrat de concession, il était prévu que THSRC, contrôlée par cinq investisseurs institutionnels – Continental Engineering, Teco, Evergreen International, Pacific Electric Wire and Cable et la banque Fubon –, en assure le service pendant 35 ans.
Moins de trois ans après sa mise en service, cependant, THSRC a épuisé la quasi-totalité de son capital de 105,3 milliards de dollars taiwanais, auquel l’Etat a pourtant déjà abondé, au point de détenir aujourd’hui près de 40% des parts de la société. En cause : des travaux achevés avec un surcoût de 500 milliards de dollars, et un résultat d’exploitation déficitaire depuis la mise en service de la ligne.
Quelle que soit la solution retenue, le gouvernement n’augmentera pas sa participation au capital de THSRC, qui restera une société privée, a indiqué hier Yeh Kuang-shih, le vice-ministre des Transports et des Communications. L’Etat devra néanmoins trouver des solutions au sujet des 440 milliards de dollars de dettes accumulées par l’entreprise. Signe de cette reprise en main, c’est le nom d’Ou Chin-der, actuel directeur exécutif de THSRC et proche du président de la République, Ma Ying-jeou, qui est cité pour remplacer Nita Ing à la tête de la société.
Ou Chin-der est un candidat parfait pour ce poste, a jugé hier Chen Ken-te, un député Kuomintang membre de la commission des Transports du Yuan législatif. Dans les rangs du Parti démocrate-progressiste, la députée Yeh Yi-jin a considéré cette prise de contrôle de THSRC par le gouvernement comme acceptable dans la mesure où elle va dans le sens de l’intérêt général. Son collègue Huang Wei-cher a toutefois mis en cause le calendrier retenu par le gouvernement et dénoncé une « persécution politique » envers Nita Ing, réputée proche de l’ancien président de la République Chen Shui-bian.
