Taiwan et les Etats-Unis ont signé le 12 février à Washington, D.C., un Accord sur le commerce réciproque (Agreement on Reciprocal Trade, ART), plafonnant les droits de douane étatsuniens sur les produits taïwanais à 15% et accordant un accès préférentiel au marché taïwanais pour les produits industriels et agricoles des Etats-Unis.
L’ART, qui s'appuie sur le consensus auquel étaient parvenus les deux pays le 15 janvier de cette année, a été signé par le représentant de Taiwan aux Etats-Unis, Alexander Yui [俞大㵢], et la directrice générale du bureau de Washington de l’Institut américain à Taiwan (AIT), Ingrid Larson. Il s’ajoute au protocole d’accord sur le commerce bilatéral et les investissements signé le 15 janvier.
Composée de représentants des ministères de l’Economie, de l'Agriculture et de la Santé, la délégation taïwanaise était conduite par la vice-première ministre Cheng Li-chiun [鄭麗君], accompagnée de la ministre sans portefeuille Yang Jen-ni [楊珍妮], à la tête du Bureau des négociations commerciales du Yuan exécutif.
L’équipe de négociation étatsunienne était dirigée par le représentant au Commerce, Jamieson Greer. L’accord a été signé en présence du secrétaire au Commerce Howard Lutnick, précise le Yuan exécutif dans un communiqué.
Aux termes de l’ART, un taux de 15% s’appliquera sur les produits taïwanais importés aux Etats-Unis, ce taux global constituant désormais un plafond. Cette mesure s’aligne sur les méthodes de calcul utilisées pour le Japon, la Corée du Sud et l’Union européenne, garantissant ainsi aux entreprises taïwanaises une concurrence équitable avec leurs principaux concurrents, note le Yuan exécutif.
Grâce à ce nouveau taux tarifaire, les principaux secteurs exportant vers les Etats-Unis, notamment les machines-outils, l’outillage à main, la plomberie, les cycles, la plasturgie, les textiles et le matériel médical, bénéficieront d’une compétitivité accrue. Les produits agricoles tels que l’edamame, le tilapia, le bar ou le calamar, gagneront également en compétitivité, permettant une pénétration plus profonde du marché américain, analyse le Yuan exécutif.
De plus, les semiconducteurs taïwanais et les produits connexes bénéficieront du traitement de la nation la plus favorisée, en vertu de l’article 232 de la Loi étatsunienne sur l’expansion du commerce (Trade Expansion Act). Cette disposition concernera aussi les composants automobiles, le mobilier en bois et les composants aérospatiaux, ainsi que les matières premières, les équipements et les composants importés aux Etats-Unis par les entreprises taïwanaises des secteurs des semiconducteurs et des technologies de l’information et de la communication qui y implantent des usines.
Par ailleurs, 2 072 produits taïwanais supplémentaires seront également exemptés des droits de douane dit « réciproques » et ne seront soumis qu’au tarif de la nation la plus favorisée lors de leur importation aux Etats-Unis. Parmi ceux-ci, 261 sont des produits agricoles tels que des orchidées Phalaenopsis, du thé, de la fécule de tapioca, du café, des gâteaux à l’ananas, de la goyave, des jus de fruits et des mangues.
En contrepartie, Taiwan s’engage à éliminer complètement les droits de douane sur un grand nombre de produits agricoles américains, ainsi qu’à les réduire sur une série d’autres produits dont le porc. L’équipe de négociation taïwanaise a par ailleurs obtenu le maintien des droits de douane actuels sur 27 produits agricoles majeurs, dont le riz, le poulet et divers coquillages.
Les réductions tarifaires sur les produits agricoles américains visent principalement les articles dont Taiwan dépend déjà fortement pour ses importations, souligne le Yuan exécutif. Pour les autres articles, la production nationale détient une part de marché importante et l’augmentation des importations permettra aux produits américains de se substituer aux importations en provenance d’autres pays.
Les importations d’automobiles fabriquées aux Etats-Unis ne seront plus soumises à des quotas et bénéficieront d’une suppression totale des droits de douane, tandis que certains droits seront maintenus sur les camionnettes et camions légers pour préserver la résilience de l’industrie taïwanaise. Parmi les autres produits industriels concernés par ces réductions figurent des articles essentiels aux entreprises taïwanaises, ce qui contribuera à réduire leurs coûts d’approvisionnement, estime le Yuan exécutif.
Taiwan s’engage également à lever les obstacles non tarifaires au commerce en se fondant sur le principe de la protection de la santé publique et en s’alignant sur les normes internationales fondées sur des données scientifiques, un engagement qui concerne notamment la viande de bœuf, avec toutefois le maintien des restrictions à l’importation de certains morceaux et des règles d’étiquetage déjà en place.
D’après le Yuan exécutif, les Etats-Unis annonceront la réduction des droits de douane sur les produits taïwanais après avoir achevé leurs procédures internes et l’avoir publiée au Journal officiel fédéral. Conformément à la loi, le Yuan exécutif soumettra, quant à lui, sans délai une lettre au Yuan législatif demandant l’examen de cet accord commercial.