Le président Lai Ching-te [賴清德] a décoré le 3 juillet Sandra Oudkirk, directrice du bureau de Taipei de l’Institut américain à Taiwan (AIT), dans l’ordre de l’Etoile brillante avec Grand Cordon en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle aux relations Taiwan - Etats-Unis.
Pendant les trois ans du mandat de Sandra Oudkirk à Taipei, a relevé le chef de l’Etat, Taiwan et les Etats-Unis ont obtenu des résultats remarquables dans les domaines notamment de la défense et de la coopération économique et commerciale. Les relations entre Taiwan et les Etats-Unis n’ont jamais été aussi bonnes, a-t-il ajouté.
Sandra Oudkirk entretient des liens profonds avec Taiwan, où elle a été postée pour la première fois en 1992. Trente ans plus tard, elle est devenue la première femme à diriger le bureau de Taipei de l’AIT, a rappelé Lai Ching-te.
Au cours du mandat de Sandra Oudkirk, a souligné le président, des résultats significatifs ont été atteints dans le renforcement des capacités d’autodéfense de Taiwan, avec l’annonce à 15 reprises par l’administration Biden de ventes d’armes à Taiwan. Taiwan et les Etats-Unis ont aussi développé leurs relations commerciales en signant le premier d’une série d’accords dans le cadre de l’Initiative Taiwan - Etats-Unis sur le commerce du XXIe siècle, une deuxième phase de négociations étant en cours. Cela a permis d’accroître la résilience de la chaîne d’approvisionnement mondiale et à Taiwan de jouer un rôle plus important en faveur de la prospérité économique internationale, a noté Lai Ching-te.
Sandra Oudkirk a en outre aidé Taiwan à renforcer sa participation aux affaires internationales. Par exemple, chaque année, le Congrès des Etats-Unis et les agences exécutives compétentes coopèrent activement avec la communauté internationale pour soutenir la participation de Taiwan à l’Assemblée mondiale de la santé (AMS), a ajouté le président.
En réponse, Sandra Oudkirk a dit sa fierté d’avoir promu conjointement le développement d’un partenariat solide entre Taiwan et les Etats-Unis. Les relations entre Taiwan et les Etats-Unis, a-t-elle souligné, sont basées sur des valeurs partagées telles que la liberté, l’ouverture et la démocratie. Même si le monde continue de changer et que la situation mondiale à laquelle les deux pays sont désormais confrontés est plus complexe, le soutien des Etats-Unis à Taiwan reste fort, fondé sur des principes et avec un caractère bipartisan, a-t-elle insisté.