Dans le cadre de sa tournée diplomatique de sept jours chez trois alliés du Pacifique, le président Lai Ching-te [賴清德] a visité les îles Marshall, dont il a rencontré le 3 décembre la présidente Hilda Heine.
Lai Ching-te a remercié son homologue d’avoir plaidé en faveur de Taiwan cette année lors du Forum des îles du Pacifique, de l’Assemblée générale des Nations Unies et de la COP29, 29e Conférence des parties à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC). Taiwan et les îles Marshall coopèrent étroitement sur des projets allant de l’adaptation au changement climatique à l’autonomisation des femmes, a-t-il dit en s’engageant à approfondir les collaborations bilatérales dans tous les domaines.
En réponse, Hilda Heine a déclaré que la visite de Lai Ching-te démontrait la robustesse des liens entre les deux pays. Les îles Marshall continueront à apporter leur soutien à Taiwan à l’ONU et au sein des autres organisations internationales, a-t-elle réaffirmé.
Lors du banquet d’Etat donné par Hilda Heine, Lai Ching-te a annoncé un financement supplémentaire de 500 000 dollars américains à destination du programme de bourse des présidents de la République de Chine (Taiwan) et de la République des îles Marshall. Plus tôt dans la journée, il s’était adressé au Nitijela, le parlement marshallais, et avait indiqué que Taiwan octroierait à son allié un prêt destiné à améliorer les services aériens du pays.
Dans son discours devant le Nitijela, le chef de l’Etat a souligné que les deux pays partagent une riche culture austronésienne et sont tous deux attachés à la liberté et à la démocratie. Il a exprimé l’espoir que les deux pays continueront à œuvrer ensemble à la lutte contre le changement climatique, et évoqué à ce propos la signature l’an dernier d’un protocole d’entente établissant le Fonds Taiwan-îles Marshall d’adaptation et d’urgence pour le changement climatique.
Lors de sa visite aux îles Marshall, Lai Ching-te a également inauguré le centre d’intelligence artificielle (IA) et de télémédecine de l’hôpital de Majuro, dont l’activité sera soutenue par l’hôpital Shuang Ho de l’université médicale de Taipei. Il a en outre visité un marché où étaient présentés des produits agricoles cultivés avec l’aide de la Mission technique taïwanaise dans ce pays allié.