La cheffe de l’Etat, Tsai Ing-wen [蔡英文], a présidé le 28 septembre à Kaohsiung, dans le sud de Taiwan, la cérémonie de baptême et de lancement du premier sous-marin de défense de fabrication nationale.
« Dans le passé, la production nationale de sous-marins était considérée comme une ''tâche impossible'', mais aujourd’hui, le premier conçu et construit par le peuple taïwanais est devant tous les yeux de tous. Nous l’avons fait ! », a lancé la présidente de la République. Ce prototype a été baptisé Hai Kun [海鯤] en mandarin et Narwhal en anglais.
En 2025, avec ce sous-marin et les deux bâtiments de classe Zwaardvis actuellement en service dans la Marine, Taiwan disposera de trois sous-marins dotés de toutes les capacités de combat, a-t-elle déclaré.
Ce programme est crucial pour développer les capacités de combat asymétrique en vue de la protection des frontières maritimes de Taiwan, a-t-elle souligné en espérant qu’à l’avenir, le gouvernement, quelle que soit sa couleur politique, et le public continueront de soutenir la construction des prochains sous-marins et l’industrie taïwanaise de la défense.
Indiquant que la construction de navires et d’avions a été la priorité absolue de ses deux mandats, Tsai Ing-wen s’est par ailleurs félicitée que 19 exemplaires du nouveau jet d’entraînement militaire taïwanais, baptisé Yung Yin [勇鷹] (Brave Eagle en anglais) aient déjà été livrés, alors que divers navires de patrouille navale et côtière ont également été mis en service.
Promouvoir l’indépendance de la défense nationale permet non seulement de protéger la sécurité nationale, mais aussi de moderniser et développer les industries taïwanaises, renforçant ainsi la puissance économique du pays, a-t-elle ajouté.
Parmi les personnalités présentes à la cérémonie figuraient le secrétaire général du conseil de Sécurité nationale Wellington Koo [顧立雄], le responsable du programme de construction de sous-marins Huang Shu-kuang [黃曙光], le ministre de la Défense Chiu Kuo-cheng [邱國正], la directrice de l’Institut américain à Taiwan Sandra Oudkirk, et le maire de Kaohsiung Chen Chi-mai [陳其邁].