Le président Lai Ching-te [賴清德] a annoncé le 26 novembre à Taipei un budget spécial de défense de 1 250 milliards de dollars taïwanais (40 milliards de dollars américains) sur huit ans, en réponse aux menaces de la Chine contre Taiwan et la région indopacifique.
Le chef de l’Etat a fait cette annonce lors d’une conférence de presse au palais présidentiel, après avoir convoqué une réunion de haut niveau du Conseil de sécurité nationale plus tôt dans la journée.
Lai Ching-te a souligné que la Chine intensifiait ses menaces contre Taiwan et la région indopacifique par des activités militaires et d’autres tactiques diverses dans le détroit de Taiwan, mais aussi autour du Japon et des Philippines. Pékin accélère également ses préparatifs en vue d’une unification militaire avec Taiwan d'ici 2027, a-t-il ajouté.
En réponse, le gouvernement renforcera les mécanismes de défense démocratique de Taiwan, démontrant ainsi au monde entier son engagement à protéger l'île et à maintenir le statu quo entre les deux rives du Détroit, a dit le président.
Il a ajouté que des efforts seraient également déployés pour renforcer le sentiment d’identité nationale du peuple taïwanais et contrer les campagnes de désinformation et d’infiltration menées par la Chine, son ingérence dans les élections taïwanaises et la persécution dont sont victimes les Taïwanais par-delà les frontières.
Plus important encore, le président a affirmé que le gouvernement continuerait de renforcer les capacités d’autodéfense de Taiwan et de promouvoir le développement des secteurs liés à la défense.
A cette fin, le budget de la défense de Taiwan pour 2026 dépassera 3% du produit intérieur brut (PIB) et atteindra 5% d'ici 2030, s’est engagé Lai Ching-te. Le ministère de la Défense introduira également un budget supplémentaire d’un montant historique de 40 milliards de dollars américains pour l’acquisition d’armements auprès des Etats-Unis, ainsi que d’autres équipements visant à renforcer les capacités asymétriques de Taiwan, a-t-il ajouté.
D’autres mesures comprennent le renforcement des programmes d’entraînement militaire, la mise en œuvre de réformes de l’appareil militaire, l’imposition de restrictions pour protéger les technologies taïwanaises et la coopération avec les partenaires démocratiques du pays pour créer des chaînes d’approvisionnement sécurisées.
Le chef de l’Etat a exprimé cette même position dans une tribune intitulée « J'augmenterai les dépenses de défense pour protéger notre démocratie », publiée le 25 novembre par le Washington Post.
Le même jour, dans une publication sur le réseau social Facebook, Raymond Greene, directeur du bureau de Taipei de l’Institut américain à Taiwan (AIT), a estimé que l’annonce du président Lai constituait une étape majeure vers le maintien de la paix dans le Détroit grâce au renforcement de la dissuasion.
Les Etats-Unis, a-t-il ajouté, soutiennent l’acquisition rapide par Taiwan des capacités asymétriques essentielles nécessaires au renforcement de la dissuasion, conformément à la Loi sur les relations avec Taiwan (Taiwan Relations Act, TRA) et à des décennies d’engagement sous plusieurs administrations américaines.
Le TRA est la loi américaine qui encadre depuis 1979 les relations entre Taipei et Washington en l’absence de reconnaissance diplomatique.