L’histoire prospère de Sanxia se retrouve partout dans ses rues.
L’arrondissement de Sanxia, à New Taipei dans le nord de Taiwan, est surtout connu pour deux sites culturels : sa vieille rue et le temple Zushi. Ses rues respirent la nostalgie et le temple abrite certains des exemples les plus raffinés de l’art religieux local.
A l’origine, Sanxia était un carrefour commercial situé au confluent de trois rivières, mais son déclin a suivi celui du commerce fluvial. La ville est cependant restée célèbre pour la restauration du temple Zushi, dont la troisième phase a été entreprise par le vénérable peintre Li Mei-shu [李梅樹] à partir de 1947. Les visiteurs affluaient pour voir le temple se transformer magnifiquement au fil des décennies et appréciaient les belles façades des maisons commerçantes dans les vieilles rues environnantes.
Le projet de rénovation du quartier lancé en 2004 était en partie une réaction à l’enthousiasme continu du public pour les promenades dans les ruelles pittoresques. Il s’est concentré sur la restauration minutieuse d’une section de 260 mètres de long de bâtiments historiques, en utilisant des matériaux proches des originaux et en se référant à des photos anciennes. Le projet a remporté plusieurs prix d’architecture et de préservation culturelle après son achèvement en 2007, ce qui a permis à Sanxia de se faire connaître des amateurs d’histoire et des touristes en goguette.
Opulent et complexe, le temple Zushi se dresse au bout de la vieille rue principale. Cet édifice religieux emblématique construit en 1767 a fait l’objet de nombreuses restaurations en raison du climat, des catastrophes naturelles et des guerres. Lorsque le peintre Li a pris en charge le troisième grand projet de restauration, il a recruté les artisans les plus accomplis de Taiwan. Le temple de Zushi est aujourd’hui un témoignage des maîtres artisans taïwanais, dont beaucoup ont passé des décennies de leur vie à y travailler pour façonner un exemple tangible d’art et de religion.
Sanxia est une destination où les visiteurs découvrent comment les artistes, le patrimoine culturel et la religion peuvent s’unir pour revitaliser une ville qui leur est chère.
(Photos : Chin Hung-hao / MOFA)
Les personnages au-dessus des arches et les façades embellies indiquent les noms des premiers propriétaires et les marchandises qu’ils échangeaient, comme le thé ou les tissus fins.
Visité quotidiennement par les fidèles et prisé par les touristes, le temple restauré de Zushi est un parfait exemple d’harmonie architecturale entre art et religion.
Les motifs et les détails fascinants abondent à Sanxia.