Taiwan Today

Nul n'oserait prétendre que les tech­niques de la peinture ne sont pas utilisés en calligraphie, mais retrouvons-nous les techniques de la calligraphie dans la peinture?

Le Musée national du Palais, à Taïpei, possède un tableau de Tchao Tseu-ang (趙子昂), peintre sous la dy­nastie Yuan (1271-1368), qui porte ce poème:

Les pierres sont peintes en feï-paï ;

[les bois comme un grand sceau gravé,  et pour les bosquets de bambous,

[j'ai respecté les huit règles d'or.

Le fei-paï (飛白) est un trait de pin­ceau creux, c'est-à-dire qui contient du blanc comme s'il avait été tracé par un pinceau à moitié sec.

Cependant, malgré la similitude cer­taine entre la peinture et la calligraphie, celle-ci n'est pas exactement de la pein­ture, ni même une «forme différente» de la peinture. Mais elle peut contenir les élements et les caractéristiques d'un art et porter en elle le style et les émo­tions du calligraphe. Elle est donc aussi l'expression de l'accomplissement artis­tique de son auteur.

Les calligraphes attachés à la tradi­tion considèrent Tung Yang-tzu comme une «rebelle». Dans ses oeuvres, que l'on a souvent prises pour des tableaux. elle renonce à la façon traditionnelle de disposer les caractères selon un ordre prédéterminé où chaque caractère occupe un espace équivalent. Elle s'est affranchie des contraintes transmises de génération en génération: « Je ne tiens pas à emprunter toute ma vie les sentiers an­ ciens. La tradition n'a pas forcément raison. Une calligraphe devrait refléter uni­quement la personnalité de l'auteur, sinon elle n'a pas de sens », s'exclame Tung Yang-tzu. L'art est une question de créa­tion et puisque la calligraphie est aussi une branche de l'art, le calligraphe ne doit pas se borner à imiter toute sa vie les oeuvres de ses prédécesseurs. « Peut­-être suis je assez jeune et téméraire pour af­fronter les critiques», ajoute-t-elle.

Dans ses dernières oeuvres exposées à Taïpei, Tung Yang-tzu avait choisi de travailler sur des feuilles carrées: « C'est un terrible défi que de chercher la beauté du déséquilibre dans l'équilibre d'un carré, mais j'aime exprimer l'énergie à l'intérieur d'un espace contraignant. »

Disposer les caractères chinois d'un style différent dans l'espace du papier lui coûte en général beaucoup de temps. « Comme j'ai d'abord appris la peinture, explique-t-elle, je me distingue en cela des autres calligraphes, car j'accorde une énorme importance à la composition. » Tung Yang-tzu construit et conçoit ses oeuvres avec grand soin: chacune d'elles est «ou bien l'agrandissement du détail d'un poème ou bien un poème court».

Tung Yang-tzu emprunte le pinceau, mais, par sa manière de s'en servir, elle se sépare de la tradition et apporte à l'art de la calligraphie une originalité intéres­sante. De ses traits fins ou épais, de la taille et la densité de ses caractères, se dégage toujours une grande authenticité. L'ensemble de son oeuvre, d'une «irré­gularité» bien étudiée, évoque des scènes d'une débordante activité: des tigres qui bondissent et des dragons qui se dressent.

Elle acquit une sérieuse pratique de la calligraphie en imitant les oeuvres de Yen Tchen-king (708-784), maître de cet art sous la dynsatie Tang. Le style énergique de Yen Tchen-king lui était tout proche. Elle s'efforça cependant de se libérer de son influence et de trouver son propre style.

Ses diverses façons de relever le pinceau, de terminer ses traits constituent un autre aspect exceptionnel du travail de Tung Yang-tzu. La tradition du li-chou 隸書, style des scribes) comporte des règles très strictes dans ce domaines. Elle feint la «négligence», ce qui rend ses compositions vivantes et séduisantes.

Lao-tseu (604-531 av. J.-c.) , le père du taoïsme, déclarait que « la bonne ré­partition des blancs donne de l'éclat au chemin de l'encre. » Depuis lors, on at­tache une grande importance à l'agence­ment des blancs.

Tung Yang-tzu en est très consciente et, désireuse de préserver la beauté inhé­rente de ces zones et d'assurer l'unité es­ thétique de sa composition, elle n'appose pas sa signature au hasard. « Puisque mon style s'éloigne déjà tellement de la tradition, j'utilise le pinceau pour signer seulement si nécessaire, sinon je préfère employer mon sceau», précise-t-elle.

On dit qu'elle a dans la main non pas un pinceau mais un sabre ... Toujours est-il que son instrument de travail n'est pas facile à manier. Il lui a fallu de nom­breuses années de labeur pour obtenir l'estime des milieux de la calligraphie. A 42 ans, elle s'installa à Taïwan avec ses parents, originaires de Changhaï, en 1953. Quand elle avait neuf ans, son père exigeait d'elle et de son frère qu'ils calli­graphient au pinceau, tous les jours pen­dant les vacances, cent petits et deux cents grands caractères. « Au début, c'était pénible, se rappelle Tung Yang­ tzu, rien que de préparer le bâtonnet à encre prenait déjà la moitié de la journée. A l'époque nous n'avions pas de télévi­sion et parfois nous faisions nos devoirs en suivant des tragédies à la radio. Lorsque nous arrivions au bout de nos peines, nous avions vraiment envie d'aller jouer. A la fin de chaque semaine, notre père ne manquait pas de corriger notre travail. » Elle croit aujourd'hui que la persévérance est la qualité essen­tielle pour acquérir une «bonne main» et que trois ou quatre années de pratique ne suffisent pas: «c'est le travail d'une vie entière.» Et si quelqu'un n'est pas capable d'apprécier l'essence de la calli­graphie, il ne sera pas capable de devenir artiste.

Tung Yang-tzu a suivi des cours de peinture pendant ses études secondaires, puis à l'Université normale de Taïwan. Elle se spécialisa plus tard dans la pein­ture à l'huile à l'Université du Massa­chussetts. Puis, au grand dam de son père qui espérait la voir étudier l'archi­tecture d'intérieur, elle résolut de se consacrer à la calligraphie. Elle est sûre d'avoir fait le bon choix.

« Je me rappelle encore cejour merveil­leux où je donnai à monter sur rouleau ma première oeuvre. Le propriétaire la prit pour le travail d'un homme âgé ... Ce n'est pas le propre d'une femme que d'écrire des carac­tères avec une pareille énergie. Tung Yang­-tzu sourit en ajoutant: n'est-il pas vrai que Grand-maman peignait comme un enfant?» ■