A l’invitation de la Fondation Manuel Rivera-Ortiz, le photographe taiwanais Wu Cheng-chang [吳政璋] participera à Arles, en France, du 3 juillet au 5 septembre 2020 à l’exposition « Les Pionniers ».
En raison de la pandémie de Covid-19, les Rencontres d’Arles 2020, qui devaient se tenir de la fin juin à la mi-septembre, ont dû être annulées. Mais soucieuse de manifester son soutien aux artistes, la fondation Manuel Rivera-Ortiz, partenaire associé des Rencontres, a décidé de maintenir l’exposition estivale prévue, bien entendu dans le strict respect de l’ensemble des mesures sanitaires réglementaires nécessaires pour assurer la sécurité des visiteurs et des artistes.
Si « Les beaux paysages de Taiwan », titre de la série des photos de Wu Cheng-chang, est annonciateur de vues charmantes de sites naturels taiwanais, ce que montrent les photos ne peut que choquer et révolter. L’auteur se focalise en effet sur les destructions et bouleversements de l’environnement naturel induits par des années de développement industriel et commercial à Taiwan. Par-là, c’est à une réflexion sur l’interdépendance existentielle entre, d’une part, l’humanité et la société et, d’autre part, la nature qu’il nous invite.
Dans chacune des photos de la série se tient un homme immobile au visage si violemment éclairé qu’il est privé de toute expression. Cette immobilité et cette inexpressivité, marqueurs de ses œuvres, sont pour Wu Cheng-chang une façon de traduire, par-delà l’impression visuelle, sa perception du décalage grotesque entre « l’environnement » et « le beau ».
Par son regard critique froid qui balaye le réel pour le dépasser, Wu Cheng-chang témoigne de son pessimisme et de ses désillusions face à l’état effectif de l’environnement à Taiwan, non toutefois sans espoir de trouver des voies qui pourraient conduire à une réflexion salutaire sur la déshérence des « beaux paysages » taiwanais et à un rebond.
Wu Cheng-chang est l’un des photographes taiwanais contemporains que le Centre culturel de Taiwan à Paris promeut sur grâce à la collaboration commencée en 2018 avec la fondation Manuel Rivera-Ortiz pour des expositions durant les Rencontres d’Arles.