Les opérations de recherche des survivants ont pris fin le 11 février à Hualien, 106 heures après le séisme de magnitude 6 qui a frappé cette ville de la côte orientale de Taiwan. Le bilan humain de cette catastrophe est de 17 morts (16 personnes dont les corps ont été retrouvés et un disparu resté enseveli sous les décombres) et 291 blessés. Le gouvernement a remercié les pays alliés et amis ayant manifesté leur soutien, en particulier le Japon et Singapour qui ont acheminé de l’aide.
Après la découverte le 11 février au petit matin de la 16e victime – membre d’une famille chinoise de cinq personnes qui logeait à l’hôtel Beauty Inn occupant les trois premiers niveaux de l’immeuble résidentiel Yun Men Tsui Ti [雲門翠堤大樓]) –, la décision a été prise d’arrêter les recherches. Cette décision s’est effectuée en accord avec les proches de la personne restant disparue, a indiqué le chef du district de Hualien, Fu Kun-chi [傅崑萁].
Plus tard dans la journée, le Premier ministre, Lai Ching-te [賴清德], et le ministre de l’Intérieur, Yeh Jiunn-rong [葉俊榮], se sont à nouveau rendus sur place pour rendre hommage aux victimes et remercier les secouristes pour leur travail sans relâche.
Le ministère des Affaires étrangères a pour sa part renouvelé les remerciements du gouvernement pour l’amitié sincère manifestée, en date du 10 février, par 18 alliés diplomatiques de la République de Chine (Taiwan), 45 autres pays amis et quatre organisations internationales. Parmi les alliés diplomatiques ayant apporté leur soutien à Taiwan dans les heures ayant suivi le séisme figurent Haïti, le Burkina Faso et le Vatican.
L’Australie, la Belgique, le Canada, la France, l’Allemagne, l’Inde, l’Indonésie, le Japon, la Malaisie, la Nouvelle-Zélande, les Philippines, la Pologne, la Corée du Sud, le Royaume-Uni et les Etats-Unis ont, entre autres pays amis, manifesté leur sympathie. L’Union européenne, l’Organisation des Etats de la Caraïbe orientale, la Parlement centraméricain et le Système d’intégration centraméricain sont les quatre organisations internationales à avoir adressé leurs condoléances au peuple et au gouvernement taiwanais.
La présidente de la République, Tsai Ing-wen [蔡英文], a par ailleurs écrit au Premier ministre du Japon, Shinzo Abe, et au Premier ministre de Singapour, Lee Hsien Loong [李顯龍], pour les remercier pour le soutien apporté par leur pays respectif aux efforts de recherche des survivants et d’aide aux sinistrés. La chef de l’Etat a exprimé sa gratitude à Shinzo Abe pour avoir calligraphié les mots « Allez Taiwan », un message d’encouragement très apprécié des Taiwanais, a-t-elle écrit. Elle a aussi remercié le Japon pour l’envoi d’une équipe d’experts munie de matériel de détection thermique dont les secouristes locaux n’étaient pas dotés. Dans un autre courrier, Tsai Ing-wen a remercié Lee Hsien Loong pour l’envoi d’un avion militaire chargé de matériel médical, de tentes et de lampes torches.
La présidente Tsai a par ailleurs adressé via Twitter un message de condoléance aux familles des victimes du séisme originaires de Chine continentale. Rédigé à l’aide de caractères simplifiés, le message indique qu’en matière humanitaire, il n’existe pas de distance entre les deux rives du détroit de Taiwan, et invite les deux rives à prier pour les victimes.