« Avec ses exercices militaires, la Chine cherche à saper la stabilité régionale et le statu quo, et n’est pas à la hauteur des attentes mondiales. Si Taiwan reste ouvert au dialogue et aux échanges entre les deux rives du Détroit, nous sommes déterminés à protéger notre système constitutionnel libre et démocratique », a déclaré le 14 octobre le président Lai Ching-te [賴清德] en réaction au lancement par l’armée populaire de libération (APL) de manœuvres dans les eaux et les airs autour de Taiwan.
D’après le ministère de la Défense, à Taipei, l’exercice militaire conjoint baptisé « Joint Sword-2024B » par l’APL a été lancé peu après 5 h du matin le 14 octobre, l’APL annonçant qu’il avait pris fin le même jour à 18 h. En 25 h, jusqu’au 15 octobre à 6 h du matin, le ministère de la Défense a détecté autour de Taiwan 153 avions de combat, 14 navires militaires et 12 navires officiels chinois. Au total, 111 de ces avions ont franchi la ligne médiane du Détroit et pénétré dans la zone d’identification de la défense aérienne (ADIZ) taïwanaise, sans toutefois s’approcher de l’espace aérien national.
« La Chine doit accepter la réalité de l’existence de la République de Chine (Taiwan) et respecter le choix du peuple taïwanais de vivre librement et démocratiquement. Elle doit cesser ses provocations militaires qui compromettent la paix et la stabilité régionales et cesser de menacer la démocratie et la liberté de Taiwan », déclare la Présidence de la République dans un communiqué.
Le ministère des Affaires étrangères note pour sa part qu’en lançant ces manœuvres autour de Taiwan, la Chine défie une fois de plus l’ordre international fondé sur des règles et compromet gravement la paix et la stabilité régionales. Il condamne fermement la Chine et l’exhorte à cesser immédiatement ses provocations militaires.
Dans son discours pour la Fête nationale, rappelle le ministère des Affaires étrangères, le président Lai Ching-te a une fois de plus exprimé sa bonne volonté à l’égard de la Chine et l’a appelée à agir de manière responsable et à travailler avec Taiwan pour maintenir la paix, la stabilité et la prospérité. Pourtant, la Chine reste déterminée à intimider le peuple taïwanais, dénonce le ministère.
Le même jour, le ministère des Affaires étrangères a exprimé sa sincère gratitude envers les Etats-Unis, le Japon et l’Union européenne (UE) pour avoir fait part de leurs graves préoccupations à l’annonce de ces manœuvres militaires. Dans une déclaration, le département d’Etat américain se dit très préoccupé par l’exercice militaire conjoint de l’APL dans le détroit de Taiwan et autour de Taiwan. « Répondre, comme le fait la République populaire de Chine, à un discours annuel de routine par des provocations militaires est injustifié et risque de dégénérer », ajoute le département d’Etat.
Dès le début des manœuvres militaires de l’APL, le premier ministre japonais Ishiba Shigeru et le ministre des Affaires étrangères Iwaya Takeshi ont déclaré que la paix et la sécurité dans le détroit de Taiwan sont extrêmement importantes pour le Japon et pour la région. Quant au Service européen pour l’action extérieure de l’UE, il a réaffirmé dans une déclaration que la paix et la stabilité dans le détroit de Taiwan revêtent une importance stratégique pour la sécurité et la prospérité régionales et mondiales, et que l’UE a un intérêt direct à la préservation du statu quo dans cette zone. « Nous nous opposons à toute action unilatérale qui modifierait le statu quo par la force ou la coercition », a ajouté la diplomatie européenne.