Transformer Taiwan en hub régional pour la recherche et développement biomédicale : l’objectif du gouvernement commence à se concrétiser, comme en témoigne la hausse des investissements et du chiffre d’affaires dans ce secteur depuis le lancement du Programme d’innovation du secteur biomédical, en novembre 2016, s’est félicité le ministère des Sciences et Technologies.
S’appuyant sur des statistiques officielles, le ministère indique que le chiffre d’affaires global des entreprises du secteur biomédical s’est établi en 2017 à 488,4 milliards de dollars taiwanais, en hausse de 4,5%. Sur ce total, il s’agit pour 162,5 milliards de produits et services liés à la santé et au bien-être, pour 146,3 milliards de matériels et fournitures médicaux, pour 97,7 milliards d’applications des biotechnologies et pour 81,9 milliards de produits pharmaceutiques.
Pendant la même période, 118 nouveaux investissements ont injecté 52,62 milliards de dollars taiwanais dans le secteur, soit une hausse de 3,3% en un an.
Par ailleurs, au cours des onze premiers mois de 2017, 50 appareils médicaux conçus localement ont suivi avec succès la procédure 510(k) de l’Administration de l’alimentation et du médicament (FDA) des Etats-Unis, permettant leur commercialisation dans ce pays. Cela représente une hausse de 11% par rapport à 2016, la majorité de ces dispositifs étant de grande valeur, par exemple des matériels ophtalmologiques et orthopédiques ainsi que des appareils utilisés pour la chirurgie mini-invasive.
Sur le plan pharmaceutique, le ministère des Sciences et Technologies note que trois nouveaux médicaments conçus localement ont été mis sur le marché à Taiwan l’an passé. De plus, 63 traitements en cours de développement sont passés à la phase clinique, à Taiwan et à l’étranger, dont 50 ont reçus une autorisation de la FDA des Etats-Unis.
Selon le ministère, le Programme d’innovation du secteur biomédical vise à former des clusters innovants, à connecter les entreprises locales aux marchés mondiaux et à promouvoir des spécialités industrielles clés. Dans ce but, le gouvernement a notamment amendé la Loi pour le développement des biotechnologies et des nouveaux produits pharmaceutiques, ainsi que la Loi sur la science fondamentale et les technologies, afin d’améliorer l’environnement légal pour les entreprises.
Dans le même temps, les efforts de l’Etat se sont portés sur la formation des talents, à travers des initiatives comme le Programme Stanford-Taiwan de bourses biomédicales. Depuis son lancement en 2008, il a permis à 43 médecins et détenteurs d’un doctorat dans ce domaine de suivre des formations au Centre des technologies cardiovasculaires de l’Université Stanford, aux Etats-Unis.
Quant aux connections avec les marchés étrangers, le gouvernement estime que l’expertise taiwanaise dans la prévention des maladies transmises par les moustiques, telles que la dengue, jouera un rôle-clé dans la diplomatie médicale du pays, en particulier en Asie du Sud-Est.