Les citoyens des Philippines, de la Thaïlande et du Brunei continueront à bénéficier d’une exemption de visa pour de courts séjours à Taiwan, a annoncé le 27 juin le ministre sans portefeuille Chang Ching-sen [張景森]. Cette mesure à l’essai sera prolongée jusqu’au 31 juillet 2019.
Taiwan a commencé à exempter de visa les ressortissants du Brunei et de la Thaïlande en août 2016 et a étendu la mesure l’an dernier jusqu’au 31 juillet 2018, pour des séjours inférieurs à 30 jours. Le 1er novembre 2017, la même mesure a été prise à l’égard des Philippins, pour des séjours jusqu’à 14 jours. Par souci de simplification, la durée maximale sera désormais fixée à 14 jours pour tous.
L'objectif de cette mesure est de renforcer les échanges et les coopérations dans tous les domaines avec ces pays concernés par la « nouvelle politique en direction du Sud ». La « nouvelle politique en direction du Sud » vise à approfondir les liens agricoles, commerciaux, culturels, éducatifs, entrepreneuriaux et touristiques avec les pays membres de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN), six pays d’Asie du Sud, l’Australie et la Nouvelle-Zélande.
Pour le moment aucun autre pays ne sera ajouté à ce programme expérimental d’exemption de visa, et ce pour des motifs de sécurité des frontières, d’ordre public et de prévention de l’immigration illégale, a indiqué Chang Ching-sen. Toutefois, le ministère des Affaires étrangères et l’agence nationale de l’Immigration étudient d’autres façons de simplifier les procédures de visa pour les ressortissants des autres pays de l’Asie du Sud et du Sud-Est, qu’il s’agisse de l’extension du visa électronique ou de la délivrance d’un visa à l’arrivée pour les passagers des vols charters.
Selon l’office national du Tourisme, le nombre de visiteurs philippins à Taiwan est passé d’environ 172 000 en 2016 à plus de 290 000 l’an dernier. Au cours de la même période, les arrivées de Thaïlandais ont bondi de quelque 195 000 à plus de 292 000 par an.