Le 12 septembre, le président Lai Ching-te [賴清德] a rencontré à Taipei une délégation conduite par le président du Parlement des Tuvalu, Iakoba Taeia Italeli, et son épouse. Le chef de l’Etat a remercié les Tuvalu pour leur soutien de longue date à la participation internationale de Taiwan et pour avoir défendu le droit de Taiwan à participer au Forum des îles du Pacifique (PIF).
S’il s’agit de la première visite à Taiwan pour Iakoba Taeia Italeli depuis son accession à la présidence du Parlement des Tuvalu en février de cette année, celui-ci est un ami de Taiwan depuis de nombreuses années, a souligné Lai Ching-te. Sa venue démontre l’attachement des Tuvalu aux relations diplomatiques avec la République de Chine (Taiwan), s’est-il félicité.
Le président a exprimé l’espoir que les deux pays continueront de collaborer étroitement dans des domaines tels que la santé, l’agriculture, la pêche, la promotion de la culture austronésienne et les technologies de l’information et des communications, et qu’ils approfondiront leur partenariat au service du développement durable de la région pacifique.
En particulier, a souligné Lai Ching-te, Taiwan et les Tuvalu travaillent avec des pays animés du même esprit tels que les Etats-Unis, l’Australie et la Nouvelle-Zélande pour relever les défis posés par les changements climatiques, notamment en protégeant le littoral tuvaluan et en renforçant la résilience climatique du pays. Le mois dernier, a-t-il rappelé, un atelier s’est tenu aux Tuvalu sur le thème « Construire la résilience face au changement climatique pour les petits Etats insulaires », sous l’égide du Cadre global de coopération et de formation (GCTF) et avec des intervenants venus de Taiwan, du Japon et de l’Australie.
En réponse, Iakoba Taeia Italeli a rappelé avoir eu le privilège de visiter Taiwan à de nombreuses occasions et d’y avoir été reçu par l’ancien président Ma Ying-jeou [馬英九] et l’ancienne présidente Tsai Ing-wen [蔡英文]. Au nom du gouvernement et du peuple des Tuvalu, il a exprimé ses plus sincères remerciements à la République de Chine (Taiwan) pour son soutien sans faille et sa générosité, et souligné l’ampleur de ses contributions qui ont profondément transformé les Tuvalu.
Les Tuvalu sont conscients de l’influence des grandes puissances économiques et militaires mais leur engagement envers Taiwan reste inchangé, a-t-il assuré.