Taiwan est déterminé à renforcer sa coopération avec les Etats-Unis en matière de sécurité tout en approfondissant les liens économiques et commerciaux bilatéraux pour contribuer davantage à la paix et à la stabilité régionales ainsi qu’à la prospérité mondiale, a déclaré le 26 novembre le président Lai Ching-te [賴清德].
Le chef de l’Etat recevait au Palais présidentiel, à Taipei, une délégation conduite par le sénateur américain Jeff Merkley, co-président de la commission exécutive du Congrès sur la Chine (CECC).
Le président a d’emblée remercié Jeff Merkley pour son soutien de longue date à Taiwan dans ses interventions au Congrès américain, à l’image de la proposition de loi de renforcement des relations avec Taiwan qu’il a de nouveau déposée l’an dernier avec le sénateur Marco Rubio. Lai Ching-te a aussi noté la résolution réaffirmant l’engagement des Etats-Unis envers Taiwan à l’occasion du 45e anniversaire de la promulgation de la Loi sur les relations avec Taiwan (Taiwan Relations Act, TRA) introduite plus tôt cette année par les deux sénateurs.
Taiwan continuera à maintenir le statu quo dans le détroit de Taiwan et à défendre la liberté et la démocratie, a poursuivi le chef de l’Etat en insistant sur le fait que la République de Chine (Taiwan) et la République populaire de Chine ne sont pas subordonnées l’une à l’autre. Le pays continuera d’améliorer ses capacités d’autodéfense et poursuivra ses acquisitions d’équipements militaires, a-t-il dit, ajoutant que le budget annuel de la défense a augmenté de 80% au cours des huit dernières années.
Le gouvernement entend également renforcer la résilience économique, comme le prouve le changement de destination de ses investissements directs à l’étranger : la Chine accueillait 80% du total de ces investissements en 2021, une part qui a été réduite à 11,4% en 2023, a noté Lai Ching-te. Le président s’est par ailleurs engagé à développer la relation économique avec les Etats-Unis à travers les prochaines négociations dans le cadre de l’Initiative bilatérale sur le commerce du XXIe siècle. Il a en outre appelé à un examen rapide de la proposition de loi déposée au Congrès américain pour régler le problème de la double imposition.
En réponse, Jeff Merkley a salué la démocratie taïwanaise et promis de promouvoir la relation bilatérale dans des domaines allant de la sécurité militaire au changement climatique. Le sénateur a aussi réaffirmé le soutien du Congrès américain à Taiwan dans cette période de transition entre deux administrations.
Après cette rencontre, Jeff Merkley et sa délégation ont été reçus par la vice-présidente Hsiao Bi-khim [蕭美琴], laquelle s'est dite confiante dans la robustesse des relations entre Taiwan et les Etats-Unis.
D’après le ministère des Affaires étrangères, la visite Jeff Merkley du 25 au 27 novembre comprenait une rencontre avec le secrétaire général du Conseil de sécurité nationale Joseph Wu [吳釗燮] et un banquet donné par le ministre des Affaires étrangères Lin Chia-lung [林佳龍].