Le président Lai Ching-te [賴清德] a reçu le 18 février à Taipei une délégation du groupe d’amitié parlementaire Royaume-Uni - Taiwan conduite par sa présidente, la députée Sarah Champion. L’occasion pour le chef de l’Etat de plaider pour un approfondissement des relations entre les deux pays.
Lai Ching-te a salué la troisième visite de Sarah Champion à Taiwan en moins d’un an – la députée avait assisté le 20 mai 2024 à la cérémonie d’investiture du président Lai Ching-te et de la vice-présidente Hsiao Bi-khim [蕭美琴], puis avait participé les 30 et 31 juillet à Taipei au sommet annuel de l’Alliance interparlementaire sur la Chine (IPAC).
Le président a remercié les membres de la délégation, et plus largement le parlement et le gouvernement britanniques, d’avoir continué à démontrer leur soutien à Taiwan en diverses occasions. Il a notamment cité le vote, le 28 novembre dernier par la Chambre des communes, d’une motion réaffirmant que la résolution 2758 de l’Assemblée générale des Nations Unies ne mentionne pas Taiwan. A cette occasion, Catherine West, sous-secrétaire d’Etat parlementaire au ministère britannique des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement, avait déclaré que le Royaume-Uni s’oppose à toute tentative d’élargir l’interprétation de la résolution 2758 en vue de réécrire l’histoire.
Lai Ching-te a aussi remercié le parlement et le gouvernement de s’être ouvertement opposés, en de multiples occasions, à tout changement unilatéral du statu quo dans le détroit de Taiwan, et d’avoir souligné l’interdépendance entre la sécurité transatlantique et celle de l’Indo-Pacifique.
Les relations entre Taiwan et le Royaume-Uni ont considérablement progressé ces dernières années, a insisté le chef de l’Etat, notant que le Partenariat commercial renforcé (Enhanced Trade Partnership, ETP) signé en novembre 2023 entre Taiwan et le Royaume-Uni est le premier cadre économique et commercial institutionnalisé conclu avec un pays européen. Il a souhaité la conclusion rapide des négociations menées dans ce cadre sur les investissements, le commerce numérique et la transition vers la neutralité carbone.
Le président a enfin déclaré qu’il se réjouissait à la perspective de continuer à approfondir les relations entre Taiwan et le Royaume-Uni et de maintenir conjointement la paix et la stabilité régionales et mondiales. I a notamment estimé que le Royaume-Uni continuerait à soutenir l’adhésion de Taiwan à l’Accord de partenariat transpacifique global et progressiste (CPTPP). « Ensemble, nous pouvons créer des avancées gagnant-gagnant pour Taiwan et le Royaume-Uni ainsi que pour Taiwan et les nations européennes », a-t-il dit.
Dans sa réponse à Lai Ching-te, Sarah Champion a évoqué les 27es discussions commerciales annuelles sur le point de s’engager entre le Royaume-Uni et Taiwan, et s’est réjouie de la présence dans la délégation de nouveaux députés élus lors des dernières élections générales au Royaume-Uni.
Le groupe comptait en son sein Lord Purvis de Tweed, membre de la Chambre des Lords, ainsi que les députés Ben Spencer, Helena Dollimore, Noah Law et David Reed.