Le président Lai Ching-te [賴清德] a déclaré le 5 août que Taiwan était déterminé à approfondir sa coopération avec le Royaume-Uni afin de promouvoir un développement mutuellement bénéfique et de contribuer davantage à la communauté internationale.
Le chef de l’Etat a tenu ces propos lors de sa rencontre avec l’ancien premier ministre britannique Boris Johnson au Palais présidentiel, à Taipei. Il a souligné que Boris Johnson était le troisième ancien premier ministre britannique à se rendre à Taiwan, après Margaret Thatcher et Liz Truss.
Le président a remercié Boris Johnson et le gouvernement britannique d’avoir souligné l’importance de la paix et de la stabilité entre les deux rives du détroit de Taiwan dans le communiqué des dirigeants du G7 publié en 2021, sous présidence britannique. Depuis, le Royaume-Uni a constamment réaffirmé sa position ferme en faveur du maintien du statu quo dans le Détroit, a-t-il ajouté.
Partenaire attaché aux mêmes valeurs, le Royaume-Uni a également pris des mesures pour préserver la liberté de navigation dans le Détroit, a souligné Lai Ching-te, citant le passage en juin du HMS Spey, patrouilleur hauturier de la Royal Navy. La Stratégie de sécurité nationale 2025, publiée le même mois par le gouvernement britannique, souligne également que le détroit de Taiwan est essentiel au commerce mondial et aux chaînes d'approvisionnement, et précise que le Royaume-Uni ne soutient aucune tentative unilatérale de modifier le statu quo et continuera de renforcer ses liens avec Taiwan dans de nombreux domaines, a ajouté le président.
Lai Ching-te a conclu en saluant le développement des relations économiques et commerciales bilatérales, ajoutant que Taiwan et le Royaume-Uni avaient signé l’Accord de partenariat commercial renforcé (ETP) en 2023 et avaient également signé en juin de cette année trois accords constituant autant de piliers de l’ETP, couvrant le commerce numérique, les investissements, l’énergie et la neutralité carbone.
En réponse, Boris Johnson a déclaré que Taiwan était à l’avant-garde de la lutte entre démocratie et autocratie. Il a exprimé son soutien aux politiques du président Lai, notamment le Plan de promotion des cinq secteurs industriels « de confiance » et l’augmentation des dépenses de défense à 3% du produit intérieur brut.
Boris Johnson avait participé la veille à Taipei au Forum Ketagalan, dialogue annuel sur la sécurité en Indo-Pacifique. Dans un discours, il avait noté qu’alors que la plupart des Taïwanais souhaitent simplement préserver le statu quo, Pékin s'est engagé dans des mesures d'intimidation et d'agression contre Taiwan, y compris des activités militaires intensifiées, qualifiant cela d’efforts « pour intimider Taiwan jusqu’à sa soumission ». Il avait ajouté que les pays occidentaux ne doivent pas se laisser intimider par leur désir de faire preuve de déférence envers Pékin et devraient plutôt élargir leurs partenariats économiques avec Taipei, en particulier alors que Taiwan est confronté à une pression croissante de la part de la Chine.