Taiwan Today

Un B-737-800 de la compagnie aérienne taiwanaise China Airlines (CAL) en provenance de Taiwan a explosé quelques instants après son atterrissage sur l’aéroport de Naha, à Okinawa, une île japonaise. L’ensemble des passagers et de l’équipage – 165 personnes étaient à bord – a miraculeusement été évacué à temps. C’est juste après l’atterrissage, qui s’était apparemment déroulé normalement, qu’un membre du personnel au sol a signalé au commandant de bord un incendie dans le réacteur gauche. La procédure d’évacuation d’urgence a immédiatement été enclenchée, les passagers empruntant deux chutes déployées sur le flanc droit de l’appareil, sous la conduite du personnel de bord. L’avion a ensuite explosé, et le feu l’a complètement ravagé. Sa carcasse est ensuite apparue singulièrement déformée, sectionnée en trois morceaux. Ringo Chao, le président de CAL, s’est immédiatement rendu sur place pour gérer la situation. Tous les Boeing 737-800 de la compagnie ont été maintenus au sol pour des vérifications extensives. Les causes de l’accident n’ont pas encore été identifiées, mais on suspecte une fuite de carburant au niveau du réacteur. La thèse de l’attentat terroriste est a priori écartée. L’appareil était relativement récent, puisqu’il avait été acheté en juillet 2002, et il avait fait l’objet d’un contrôle de routine à la mi-juillet. Quelle que soit l’origine de ce spectaculaire incident, il s’agit d’une mauvaise nouvelle pour CAL qui avait fait beaucoup d’efforts pour redorer son blason après une série d’accidents graves, dont le plus récent remonte à mai 2002 : un avion emportant 225 personnes avait explosé au-dessus des Penghu, dans le détroit de Taiwan.