La 8
e édition des
Jeux mondiaux s’est achevée hier à Kaohsiung, après 10 jours de compétition qui ont mis aux prises, dans des sports non olympiques, plus de 3 000 athlètes en provenance de 105 pays. La cérémonie de clôture a alterné feux d’artifice, jeux de lumière, danses et concerts pour le plus grand plaisir des 40 000 spectateurs venus assister à l’événement.
Entrés au son de l’Orchestre uni des forces armées, les 1 500 compétiteurs encore présents à Kaohsiung ont reçu une dernière ovation, dans un stade scintillant de milliers de faisceaux lumineux. Après un spectacle multimédia mettant l’accent sur l’histoire maritime, l’esprit d’innovation, la jeunesse et la vitalité de Kaohsiung, les drapeaux du Comité international olympique, de l’Association internationale des Jeux mondiaux (IWGA) et de la ville de Kaohsiung ont été amenés.
Ron Froehlich, le président de l’IWGA, a alors félicité les organisateurs pour « les meilleurs Jeux mondiaux de l’histoire », puis remercié les athlètes pour leur esprit sportif, et les volontaires pour leur contribution au succès de cette manifestation sportive. Chen Chu, le maire de Kaohsiung, a ensuite pris la parole, saluant l’action des précédents premiers magistrats de la ville, dont Frank Hsieh, qui avait déposé la candidature à l’organisation de ces Jeux mondiaux. Preuve est faite de la capacité de Kaohsiung à organiser des événements internationaux, a-t-elle souligné. Elle a conclu en souhaitant un franc succès aux Deaflympics, les Jeux olympiques pour les sourds, qui se tiendront à Taipei du 5 au 15 septembre prochains. Puis, le rockeur taiwanais Wu Bai a enflammé le stade avec une reprise de ses succès.
Ces 8
e Jeux mondiaux ont confirmé la suprématie de la Russie qui, avec 47 médailles dont 18 d’or, prend la première du classement, comme lors des deux précédentes éditions à Akita, au Japon, et à Duisburg, en Allemagne. L’Italie, avec 41 médailles, dont 16 d’or, monte sur la deuxième marche du podium, suivie par la Chine, avec 29 médailles dont 14 d’or. Les Etats-Unis et la France sont respectivement en 4
e et 5
e position. Le Taipei Chinois s’arroge la 7
e place, avec 24 médailles dont 8 en or.