Taiwan Today

Le message électronique qui se propage depuis quelques jours sur la Toile, mettant les habitants de Taipei en garde contre un séisme entre aujourd’hui et lundi prochain, est pure fiction, soulignent les sismologues de l’office central de la Météorologie (CWB), rappelant qu’il est impossible dans l’état actuel de la science de prédire les tremblements de terre. Un e-mail qui s’est répandu à Taiwan et au sein de la communauté taiwanaise dans le monde affirme reprendre les prévisions d’un « célèbre voyant », qui aurait annoncé qu’un séisme supérieur à 7 sur l’échelle de Richter frapperait la capitale « durant la journée », d’ici au 8 juillet, et pourrait faire plus de 50 000 victimes. « Les risques d’un séisme d’une telle magnitude dans le bassin de Taipei sont très faibles », note Hsiao Nai-chi, du centre de sismologie du CWB, expliquant que l’épaisse structure sédimentaire sur laquelle s’est construite la capitale protège la ville en empêchant l’accumulation d’énergie orogénique à l’origine des fortes secousses. Réagissant à une autre absurdité véhiculée par le message électronique selon laquelle Taiwan serait touchée par un fort séisme tous les 120 ans, et que le dernier aurait eu lieu en 1882, le sismologue a indiqué qu’on ne disposait pas de recensements détaillés des séismes remontant si loin dans le temps, mais qu’en tout cas il n’y en avait pas eu en 1882. Depuis le séisme du 21 septembre 1999 qui avait fait près de deux mille quatre cents morts et d’importants dégâts à travers l’île, les Taiwanais craignent un éventuel séisme majeur sur la capitale. Deux secousses importantes, le 18 décembre de l’année dernière et le 31 mars de cette année, mesurant respectivement 6,7 et 6,8 sur l’échelle de Richter, ont ravivé l’inquiétude de la population, et favorisé l’éclosion sur le Net de messages apocalyptiques.