La compagnie aérienne taiwanaise China Airlines a signé le 10 janvier avec le constructeur aéronautique européen Airbus un protocole d’accord pour le développement de ses capacités de maintenance, d’ingénierie et de formation technique à Taiwan. Dans le cadre de cet accord, Airbus et China Airlines évalueront l’implantation sur l’île d’un centre de maintenance des appareils A350 XWB, A330/A340 et A320 utilisés par la compagnie aérienne.
Ensemble, détaille un communiqué de presse du groupe Airbus, les deux entreprises évalueront la faisabilité de confier à China Airlines la rénovation des appareils et les modifications de la cabine et de la cellule des avions, d’approuver la création d’un centre de formation à la maintenance des appareils de la compagnie, et de développer ses capacités de formation à Taiwan. Qui plus est, les deux entreprises évalueront les bénéfices d’une fourniture de pièces détachées à China Airlines par le groupe Satair et d’autres filiales d’Airbus.
Peu de compagnies aériennes possèdent d’A350 en Asie et China Airlines espère saisir les opportunités associées à cet appareil, a souligné Ho Nuan-hsuan [何煖軒], le président de China Airlines. La cité aéroportuaire de Taoyuan peut espérer devenir un acteur majeur de l’entretien des aéronefs et capter une part d’un marché mondial qui devrait atteindre 86,9 milliards de dollars américains cette année, a-t-il ajouté, en expliquant que la faiblesse des marges réalisées sur le trafic aérien, de l’ordre de 3 à 5%, obligeait les compagnies aériennes à diversifier leur activité. « Le succès du partenariat entre EVA Airways et Boeing pour la maintenance des appareils est un excellent exemple de ce qui peut être accompli par ses homologues taiwanais », a-t-il déclaré.
Jean-François Laval, le vice-président exécutif d’Airbus, en charge des relations avec la clientèle en Asie, a pour sa part affirmé : « Airbus s’engage à fournir les meilleurs produits et les meilleures solutions à China Airlines pour le succès de ses affaires, en augmentant ses capacités dans des domaines tels que les activités de maintenance, de réparation et de rénovation, ainsi que pour la formation. »
China Airlines et Airbus coopèrent depuis près de 40 ans, note le communiqué, qui rappelle que la compagnie nationale taiwanaise a pris livraison de son premier A350 XWB en septembre 2016 et qu’elle compte désormais quatre A350-900 en service, et a passé commande de dix autres.