Bénéficiant depuis son entrée à l’Organisation mondiale du commerce (OMC) en 2002 du statut de pays en développement, Taiwan va opter pour le statut de pays développé, a confirmé le 14 octobre John Deng [鄧振中], ministre sans portefeuille chargé des négociations commerciales. Cette décision, a assuré le ministre, montre l’engagement de Taiwan en faveur de la libéralisation du commerce et de l’ouverture des marchés, et sera bénéfique au pays sur le long terme.
Ce nouveau statut, a expliqué John Deng à l’agence de presse taiwanaise CNA, aidera Taiwan lors de futures négociations. Les autres pays y verront en effet un signal des intentions de Taiwan à libéraliser son commerce et à ouvrir davantage son marché de manière à mieux s’intégrer encore au marché mondial, a-t-il estimé.
Taiwan est membre de l’OMC sous le nom de Territoire douanier distinct de Taiwan, Penghu, Kinmen, Matsu (Taipei Chinois). Comme l’explique l’organisation sur son site internet, le statut de pays en développement à l’OMC confère certains droits. Il existe, par exemple dans certains accords de l’OMC, des dispositions en vertu desquelles les pays en développement peuvent obtenir des périodes de transition plus longues avant d’être tenus de mettre pleinement en œuvre l’accord, et les pays en développement peuvent également bénéficier d’une assistance technique.
A Taiwan, où des craintes ont été exprimées par le secteur agricole à la suite de cette annonce, le ministère de l’Agriculture s’est voulu rassurant, expliquant que les ajustements seront d’envergure modeste et s’étendront sur plusieurs années.