Empêcher les formes graves de Covid-19 et les décès, contrôler efficacement la progression des formes plus légères, tout en permettant le maintien d’une vie normale et la poursuite de la réouverture du pays : telle est la description du « nouveau modèle taïwanais » de prévention de l’épidémie faite le 7 avril le premier ministre, Su Tseng-chang [蘇貞昌].
Après avoir maîtrisé sans confinement l’été dernier une première vague épidémique sur son territoire, Taiwan était parvenu pour l’essentiel à supprimer la circulation du coronavirus au quatrième trimestre 2021, confortant une stratégie souvent décrite par l’expression « zéro Covid ». Depuis la fin décembre, le variant Omicron, plus facilement transmissible, est toutefois parvenu à s’infiltrer sur le territoire national.
En début d’année, les autorités sanitaires ont réussi à circonscrire les foyers de contamination, jusqu’à ramener mi-février à moins d’une dizaine le nombre quotidien de nouveaux cas locaux. Toutefois, depuis le mois de mars, l’épidémie est repartie à la hausse. Au cours des sept derniers jours, ce sont en moyenne 248 nouveaux cas locaux qui ont été enregistrés quotidiennement dans le pays, indiquent les statistiques du Quartier général de lutte contre l’épidémie (CECC).
Ce nombre reste modeste en comparaison avec d’autres pays, a souligné le ministre de la Santé et des Affaires sociales, Chen Shih-chung [陳時中], qui a toutefois dit s’attendre à une progression des cas au cours des deux prochains mois.
Sur plus de 2 300 cas locaux détectés à Taiwan depuis le début de l’année, seuls cinq ont développé des formes graves, dont un patient âgé de plus de 80 ans qui est décédé, indiquent les statistiques du CECC. Le reste des patients, soit 99,7% du total, étaient asymptomatiques ou n’ont développé que des formes légères à modérées de la maladie.
L’objectif de Taiwan, a expliqué le premier ministre Su Tseng-chang, est d’éviter les cas graves tout en contrôlant la progression des cas légers. Il ne s’agit pas, a-t-il insisté, de viser l’absence de cas confirmés de Covid-19 (« zéro Covid ») ni de « vivre avec le virus », stratégie qui laisse en fait le virus faire des ravages, a-t-il estimé.
Il s’agit plutôt de vivre normalement et de prévenir activement la propagation de la maladie tout en rouvrant progressivement le pays, a poursuivi Su Tseng-chang. Il a décrit ce « nouveau modèle taïwanais » comme une approche efficace de gestion de la pandémie permettant de protéger l’économie, les vies humaines et le gagne-pain de la population.
Pour éviter les cas graves et les décès, le CECC mise sur les traitements, notamment antiviraux, et sur la vaccination. Premier pays en Asie à s’être procuré deux traitements antiviraux administrés par voie orale, Taiwan travaille aussi à vacciner sa population, a souligné le premier ministre. En date du 7 avril, 83,6% de la population avait reçu au moins une dose d’un vaccin contre le Covid-19, 78,6% au moins deux doses et 51,6% une dose de rappel.
Su Tseng-chang a de nouveau encouragé les personnes âgées, davantage à risque de développer des formes graves de la maladie, à compléter leur parcours vaccinal sans attendre.
Afin de ménager les capacités hospitalières, seuls les patients atteints d’une forme grave de la maladie ainsi que les patients âgés sont désormais traités à l’hôpital, a par ailleurs confirmé le premier ministre (le faible nombre de cas à Taiwan avait pendant longtemps conduit les autorités à hospitaliser toute personne positive).
Le même jour, le CECC a annoncé un assouplissement des règles de traçage et d’isolement. Concernant le traçage, il ne sera plus systématiquement réalisé pour les cas importés, c’est-à-dire les voyageurs testés positifs à leur arrivée dans le pays ou au cours de leur quarantaine. Les règles d’isolement des cas contacts ont également été adaptées pour favoriser un isolement à domicile et ainsi préserver les capacités des centres de quarantaine.