Taiwan Today

Taiwan et le Japon ont signé hier un accord sur les droits de pêche dans la zone faisant l’objet d’un conflit de souveraineté, en mer de Chine orientale, au terme de 17 ans de négociations. « Cet accord représente une étape importante dans les relations Taiwan-Japon », a déclaré hier le ministre des Affaires étrangères David Lin [林永樂]. Dans le cadre cet accord, qui entre immédiatement en vigueur, les pêcheurs taiwanais peuvent opérer dans la zone désignée sans être interceptés par les Gardes-côtes japonais, la taille des prises autorisées ayant également été augmentée. La zone sur laquelle ont porté ces négociations se situe au nord des îles Sakishima et au sud du 27^e parallèle et recouvre une surface de 74 000 km² autour des îles Diaoyutai, au centre du conflit de souveraineté entre Taipei, Tokyo et Pékin, mais trouve sa limite dans les 12 milles marins qui encerclent les îles. « Nous avons décidé de mettre de côté les disputes de souveraineté et d’explorer de manière conjointe les ressources », a commenté le ministre des Affaires étrangères. Les deux parties sont également tombées d’accord pour mettre en place une commission de la pêche, soit un mécanisme institutionnalisé pour régler les différends liés à la pêche qui se présenteront dans cette zone à la souveraineté disputée. Quatre personnes siégeront (un représentant du ministère des Affaires étrangères, un représentant de l’Agence pour la pêche pour la partie taiwanaise et leurs deux homologues japonais) au sein de cette commission qui se réunira une fois par an et plus si nécessaire, a expliqué le ministre. L’accord a pu être signé après des années d’efforts mais le succès qu’il représente est aussi, a souligné le ministère des Affaires étrangères, à attribuer au président de la République, Ma Ying-jeou [馬英九], dont l’Initiative de paix, lancée l’année dernière au mois d’août, a plu aux Japonais. Pour sa part, Wang Ginn-wang [王進旺], le ministre en charge de la direction générale des Gardes-côtes, a déclaré que ses vedettes continueront de protéger les droits de pêche des chalutiers taiwanais. Du côté japonais, Mitsuo Ohashi, à la tête de l’Interchange Association, la structure qui représente les intérêts japonais à Taiwan en l’absence de relations diplomatiques, et qui menait la délégation nippone à la table des négociations hier, s’est déclaré heureux de cet accord en forme d’aboutissement dans le cadre de relations bilatérales appelées à progresser plus encore. Cette session était la dix-septième dans le cadre des négociations qui ont débuté en 1996 et qui ont été interrompues en 2009. Enfin, les représentants des associations de pêche à Taiwan ont exprimé un optimisme prudent à propos de l’accord signé hier. Chen Chun-sheng [陳春生], le président de l’Association des pêcheurs de Suao, a qualifié l’accord de « non satisfaisant mais acceptable » tout en notant que « reconnaissant la sincérité du gouvernement dans sa démarche et les efforts fournis » . Pour Huang Shen-yi [黃森宜], le secrétaire-général de l’Association pour les droits des pêcheurs de Yilan, l’application de cet accord se traduira par l’addition de 10 chalutiers supplémentaires sur la zone chaque jour. Selon ces associations, la valeur annuelle des pêches dans la zone s’estime aux environs de 3 milliards de dollars taiwanais. La pêche dans la zone d’exclusion des 12 milles marins autour des îles Diaoyutai représenterait un milliard de dollars en termes de valeur annuelle.