Taiwan Today

Chaque année, le nombre d’hommes et de femmes centenaires progresse à Taiwan selon le ministère de la Santé et des Affaires sociales qui vient de publier une étude à ce sujet. En 2015, peut-on lire dans cette étude, on dénombre 3 043 centenaires à Taiwan, soit 0,012% de la population. C’est un chiffre qui a progressé de 44,2% entre 2010 et 2015, dépassant ainsi la moyenne mondiale et plaçant Taiwan presque au même niveau que le Japon sur ce plan, mais au-dessus de l'Australie, de l'Allemagne, de la Suède et des Etats-Unis, est-il précisé. L’étude se fonde sur une compilation des différentes études conduites en coordination avec l’Université nationale de Taiwan (NTU), l’Hôpital général des vétérans de Taipei et le quotidien insulaire en langue chinoise United Daily News . Ce travail a notamment permis d’établir le fait qu’il n’existe pas de différence de genre face à la grande vieillesse, les hommes représentant 48% des centenaires, contre 52% pour les femmes. Chen Liang-kung [陳亮恭], le directeur du centre de gériatrie et de gérontologie de l’Hôpital général des vétérans de Taipei, explique la longévité des centenaires par la qualité de leurs gènes en ce sens que 40 à 60% des parents de centenaires et 90% de leurs enfants vivent au-delà de 80 ans. « Notre étude montre que les centenaires à Taiwan sont souvent en bonne santé, avec un passé médical dénué d’incidents graves tels que les cancers ou les maladies cardiovasculaires. Les statistiques de l’Assurance-santé nationale montrent également que cette catégorie de Taiwanais a recours de manière moins fréquente aux soins médicaux en comparaison avec la majorité des personnes âgées de plus de 65 ans. » Selon Chen Liang-kung, cette classe d’âge est dotée d’un « puissant instinct de survie » car c’est la génération qui a eu à souffrir le plus des cataclysmes de l’histoire humaine, subissant les guerres, la malnutrition et un accès aux soins de piètre qualité. Yang Pei-shan [楊培珊], professeur de la NTU qui enseigne au département des Affaires sociales et qui a participé à la rédaction de l’étude, note que 88% des centenaires habitent avec leur famille, tandis que 60% d’entre eux sont pris en charge par leurs enfants et petits-enfants. Taiwan, dit-il, détient l’un des taux le plus bas du monde en matière de prise en charge des personnes âgées. « Etre entouré des siens est apparemment le secret de la longévité », souligne le professeur qui précise que 70% des centenaires déclarent vivre heureux et qui y voit un message pour la société taiwanaise vieillissante.