Taiwan Today

Répondant aux questions de la presse alors qu’il se trouvait hier à Yilan, sur la côte est de Taiwan, le ministre des Affaires étrangères Timothy Yang [楊進添], a accueilli positivement la déclaration de son homologue japonais Koichiro Gemba selon lequel le Japon est ouvert à l’idée d’une coopération dans la mer de Chine orientale. Il a cependant réaffirmé avec force que la souveraineté de Taipei sur les Diaoyutai – un archipel que le Japon affirme sien et dénomme Senkaku – ne pouvait être remise en cause. Le Japon n’accepte pas la déclaration de souveraineté de Taiwan sur l’archipel, a souligné Koichiro Gemba. Toutefois, les relations amicales entre le Japon et Taiwan ne doivent pas souffrir de ce conflit de souveraineté. « Il est très important de promouvoir un plan de coopération pour la paix et la stabilité en mer de Chine orientale », a-t-il poursuivi. Koichiro Gemba s’exprimait sur le sujet à la suite de la proposition, le 5 août, par le président de la République, Ma Ying-jeou [馬英九], d’une « Initiative de paix en mer de Chine orientale ». Le chef de l’Etat a en effet saisi l’occasion du 60^e anniversaire de la signature du traité de paix entre la République de Chine et le Japon pour appeler toutes les parties au conflit de souveraineté concernant l’archipel des Diaoyutai à mettre leurs disputes de côté afin d’explorer et exploiter ensemble les ressources de la région. Pour appuyer cette proposition, Ma Ying-jeou a rappelé la solution trouvée à la fin des années 60 à un conflit de souveraineté similaire à propos du plateau continental en mer du Nord, solution qui a par la suite permis l’exploitation des nappes pétrolières off-shore. Les tensions dans la zone sont en ce moment assez vives entre le Japon et la Chine, qui clame également que les Diaoyutai lui appartiennent. Néanmoins, rappelle-t-on à Taipei, l’archipel, qui ne se trouve qu’à une centaine de milles marins des côtes taiwanaises, donc plus proche de Taiwan que du Japon, est utilisé depuis des temps reculés par les pêcheurs taiwanais. Par ailleurs, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Steve Hsia [夏季昌], a indiqué que Taipei démarrerait des discussions avec Tokyo au sujet de l’incident intervenu dimanche au large de l’île japonaise d’Hateruma, dans l’archipel d’Okinawa. Un bateau de recherche océanographique taiwanais a été harcelé par un avion des Gardes-Côtes japonais alors qu’il se trouvait à un endroit où les zones économiques exclusives de Taiwan et du Japon se chevauchent. Hateruma est situé à environ 120 milles marins des côtes taiwanaises.