Taiwan Today

Le légendaire marionnettiste Huang Hai-tai s’est éteint hier à son domicile, dans le district de Yunlin. Il avait 107 ans. Né pendant la période où Taiwan était administrée par le Japon, Huang Hai-tai apprit les ficelles du métier avec son père marionnettiste et créa sa propre troupe à l’âge de 25 ans. En filigrane de la vie de Huang Hai-tai, on peut voir un peu de l’histoire de l’île se dérouler. Destinés d’abord au divertissement des dieux, les spectacles de marionnettes se tenaient en extérieur, dans les cours des temples, en taiwanais, et cet art populaire parfois irrévérencieux fut souvent vu avec suspicion par le pouvoir. Dans les années 30, alors que les autorités nippones orchestraient ici un mouvement d’assimilation culturelle, Huang Hai-tai se résolut à faire traduire les paroles de ses pièces en japonais pour échapper à l’interdiction qui avait été déclarée sur l’utilisation du taiwanais dans les spectacles. Après le départ des Japonais à l’issue de la Seconde Guerre mondiale, c’est le gouvernement nationaliste chinois qui interdit temporairement les représentations en extérieur, dans la période de répression sanglante qui suivit les Evénements du 28 février 1947. Dans les années 60, Huang Hai-tai se tailla une célébrité nationale en tant que pionnier des spectacles de marionnettes retransmis à la télévision. Mais là encore, la politique intervint, les dialogues en taiwanais étant interdits à la télévision dans les années 70, dans le cadre de la politique gouvernementale de promotion de l’usage du mandarin. Huang Hai-tai était en fait le patriarche d’une dynastie de marionnettistes célèbres, deux de ses fils (il avait douze enfants) ayant eux aussi fait carrière dans cet art. Et dans les années 90 enfin, certains de ses nombreux petits-enfants ont créé Pili International, une société de production spécialisée dans les films et les séries télévisées dont les héros sont des marionnettes.