Taiwan Today

Wan Cheng-hsiung, un chercheur en linguistique, s'est penché sur la langue des Siraya, une tribu aborigène qui vivait encore il y a trois ou quatre siècles dans la région de Tainan et aujourd'hui disparue, et est parvenu à la reconstituer avec la collaboration de linguistes étrangers. Avec le soutien de la commission d’Etat des Affaires culturelles, ce groupe d'experts à réussi à déchiffrer des documents anciens écrits en siraya sous une forme romanisée et datant de l'occupation hollandaise à Taiwan, notamment une Bible rédigée par des missionnaires protestants qui a servi de référence lexicographique. Avec le concours d'un linguiste hollandais qui a permis de discerner les systèmes de transcription hollandais de l'époque, Wan Cheng-hsiung a réussi en s'appuyant sur des méthodes comparatives à restituer les mots et les termes de cette langue aujourd’hui éteinte. Les Siraya, qui formaient une tribu des plaines du Sud-Ouest de l’île, ont succombé à l'invasion des Hollandais (1624-1662) puis des soldats et des colons chinois.. Wan Cheng-hsiung projette d'enseigner le siraya, tentant de ressusciter cette langue auprès des héritiers, comme lui, de cette culture éteinte. Avec le concours de l'Academia sinica, il espère entreprendre la rédaction d’un dictionnaire de cette langue morte.