Taiwan Today

Les Laboratoires nationaux de recherche appliquée de l’Organisation nationale de l’espace (NSPO) ont annoncé hier avoir procédé mercredi à 21h34 depuis la base militaire de Jioupeng, dans le district méridional de Pingtung, à un tir réussi de sa fusée Sounding Rocket 9 (SR-9). La fusée, qui emportait un interféromètre, avait pour mission de mesurer la dynamique des couches ionosphériques entre 80 et 300 km au-dessus du sud de Taiwan. Etant donné la position de Taiwan à une latitude relativement basse près de l’Equateur, a expliqué le doyen du département des Sciences de la terre à l’Université nationale centrale, Chu Yen-hsyang [朱延祥], le plasma ionosphérique dans cette partie du monde présente une anomalie qui entraîne souvent des interruptions de signaux pour le GPS et autres services de communication par satellite. C’est cette anomalie, ou « effet fontaine », sur laquelle la fusée a recueilli des données. Le tir a procédé parfaitement, un premier étage s’étant détaché 6 secondes après le lancement, a indiqué Chen Yen-sen [陳彥升], un chercheur du NSPO. Puis, 12 secondes plus tard, le moteur du deuxième étage s’est déclenché, et la SR-9 a atteint une latitude de 82 km dans la minute suivant son lancement. Après avoir atteint son point culminant, à 286 km, au bout de 270 secondes d’ascension, la fusée a commencé sa descente pour retomber dans l’océan après 520 secondes. Le projet avait en outre un intérêt pédagogique puisqu’il a été utilisé pour promouvoir les sciences de l’espace auprès des lycéens, dont une quarantaine, issus de huit établissements, ont pu assister au lancement en direct après avoir été conviés à suivre durant douze semaines le programme de recherche associé à cette expérience scientifique.