Taiwan Today

Pour la première fois, un satellite d’observation taiwanais sera équipé d’un instrument de télédétection embarqué (RSI) entièrement conçu et construit à Taiwan, a annoncé hier le Laboratoire national de recherche appliquée (NARL) en se félicitant de cette avancée majeure pour l’industrie taiwanaise de l’aérospatiale. Le nouveau satellite, FORMOSAT-5, sera lancé depuis la base aérienne militaire américaine de Vandenberg, en Californie, au premier trimestre 2016. Il remplacera FORMOSAT-2, en service depuis plus d’une dizaine d’années. L’instrument de télédétection embarqué, semblable à un gros télescope spatial, inclut un dispositif à transfert de charges qui est utilisé en imagerie numérique depuis plus de trente ans, mais dont Taiwan n’avait jusqu’ici pu obtenir la technologie, pour des raisons de politique internationale. Chang Guey-shin [張桂祥], le directeur de l’Organisation nationale de l’espace, a expliqué que le NARL avait exploité l’avance de Taiwan dans le secteur de l’électronique et des semi-conducteurs pour développer un instrument de télédétection utilisant la technologie CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor) qui a l’avantage d’être peu coûteuse pour une vitesse de transmission rapide des signaux. Le RSI est caractérisé par une série de lentilles optiques dont la principale a un diamètre de 45 cm et une distance focale de 3 600 mm, a indiqué l’ingénieur Huang Po-hsuan [黃柏瑄], et sa résolution est de 2 m² depuis une distance de 720 km au-dessus de la Terre. Le semi-conducteur contenu dans cet instrument, qui intègre cinq capteurs d’images, peut stocker 128 gigabits de données et exploiter simultanément 925 mégabits de données visuelles brutes. FORMOSAT-5 devrait ainsi renforcer les capacités de surveillance dans les domaines de la sécurité nationale et de l’environnement, a expliqué Huang Po-hsuan, et il devrait aussi être utile pour les opérations de secours à Taiwan et dans le reste du monde, entre autres missions. Le savoir-faire engrangé au cours des cinq années de recherche qui ont abouti à la réalisation de cet instrument a augmenté la confiance de la NSPO dans ses capacités à relever d’autres défis, a pour sa part déclaré le directeur du programme de recherche, Chang Ho-pen [張和本] qui estime que le RSI de conception taiwanaise pourrait devenir un modèle pour d’autres satellites utilisant des capteurs d’images embarqués.