L’ancien président de la République Chen Shui-bian et son épouse Wu Shu-jen ont été questionnées samedi à leur résidence de Taipei, qui a fait l’objet d’une perquisition, de même que le domicile du frère de Wu Shu-jen, Wu Ching-mao, à Tainan.
Jeudi, Chen Shui-bian avait reconnu que son épouse avait caché « à son insu » quelque 30 millions de dollars américains sur des comptes en Suisse – des fonds, dit-il, récoltés lors des quatre campagnes électorales qu’il a menées pour la mairie de Taipei puis pour la présidence de la République entre 1992 et 2004.
Vendredi, il a annoncé dans un communiqué de presse son retrait ainsi que celui de sa femme du Parti démocrate progressiste.
L’ancien chef de l’Etat et son épouse ont coopéré avec les représentants de la justice, et les procureurs n’ont pas eu besoin de produire de mandat de perquisition pour procéder à la fouille de leur domicile.
Chen Shui-bian dément que les sommes en question aient un rapport avec l’affaire des fonds secrets de la Présidence dans laquelle son épouse est poursuivie pour corruption et usage de faux depuis 2006 et pour laquelle il a lui aussi été mis en examen au lendemain de la levée de son immunité présidentielle.
Il réfute les accusations de blanchiment qui sont portées contre lui et assure que les fonds placés en Suisse sous les noms de son fils Chen Chih-chung et de sa belle-fille Huang Jui-ching, notamment, étaient « destinés à un usage public ».
Entre-temps, un procureur taiwanais s’est envolé pour la Suisse où il doit examiner les comptes détenus par le fils et la belle-fille de Chen Shui-bian.
La justice souhaite maintenant entendre ceux-ci et les a appelés à rentrer au plus tôt des Etats-Unis où ils se sont rendus le 9 août dernier.
Des retombées pourraient par ailleurs avoir lieu sur certains anciens hauts responsables, dont Liu Kuan-ping, ancien représentant de Taipei à Berne, en Suisse. Celui-ci est soupçonné d’avoir délibérément retardé le transfert au ministère des Affaires étrangères de la missive dans laquelle les autorités suisses demandaient la coopération de la justice taiwanaise dans le cadre de leur enquête sur la provenance de ces fonds suspects. Arrivée à son bureau le 11 juillet, la lettre n’a été envoyée à Taipei que le 23 juillet.
Nommé à ce poste en février dernier, Liu Kuan-ping a démissionné le 29 juillet. Il dément toute tentative de manipulation.