Taiwan Today

Après l’accident aérien qui a coûté la vie à trois pilotes, avant-hier, l’État-major de l’armée de l’Air a annoncé le maintien au sol de tous les appareils de type F-5. Au Parlement, l’accident a relancé le débat sur la modernisation des forces armées et sur le dossier de l’achat des avions de chasse de type F-16 aux États-Unis. Après le crash aérien qui s’est produit avant-hier à 19h48 dans les montagnes du district d’Yilan, impliquant un avion de chasse de type F-5F et un avion de reconnaissance RF-5E appartenant à la 401^e escadrille, l’État-major de l’armée de l’Air a annoncé qu’une inspection des avions en question avait été lancée et que l’enquête sur les causes de l’accident était toujours en cours. Les appareils de type F-5F sont en service depuis 1974 et servent aux entrainements depuis l’acquisition par Taiwan de Mirage 2000 et de F-16A/B, dans les années 90, a indiqué Huang Jong-Chyi, commandant des unités logistiques au sein de l’armée de l’Air. Après une série d’accidents, plusieurs ont été retirés du service, 32 d’entre eux restant encore opérationnels et performants à basse altitude, malgré un taux d’opérabilité de 58%, soit trois points en deçà des normes du ministère de la Défense. Selon le responsable des enquêtes au sein des forces aériennes, Caleb Po, plusieurs facteurs peuvent être à l’origine de l’accident et le scénario de la collision entre les deux appareils en vol au moment de l’accident est désormais écarté. L’accident a par ailleurs provoqué un débat houleux au Parlement. Le député du Kuomintang (KMT) Lin Yu-fang a appelé Washington à accepter le plus tôt possible la vente des F-16C/D que Taipei réclame depuis un certain nombre d’années. De son côté, Tsai Huang-liang, un député du Parti démocrate-progressiste, dans l’opposition, a fustigé le gouvernement pour son échec à moderniser l’armée de l’Air et à faire procéder à l’achat des F16C/D. Le député a décrit les F-5F comme des « cercueils en acier volants », évoquant un accident similaire impliquant le même type d’appareil au large de Penghu en 2009. « Comment le DPP peut-il affirmer une telle chose alors que le KMT, qui détient la majorité au Parlement, a justement voté ces budgets depuis 2008 ? », lui a rétorqué Lin Yu-fang.